As úlceras de pressão são uma condição médica dolorosa e potencialmente muito grave. Podem ser tratadas, mas precisam de um tratamento adequado para não levarem a complicações.
Embora os primeiros sinais de irritação da pele possam ser tratados em casa, as úlceras mais graves devem receber atenção médica profissional. A avaliação médica permite verificar o estado de gravidade da ferida e determinar se existem sinais de infeção.
Quando uma pessoa está acamada e está continuamente deitada durante várias horas ou durante dias a fio, o fornecimento de sangue às partes mais vulneráveis do corpo é interrompido. A falta de fornecimento de sangue danifica a pele e potencia o desenvolvimento de uma ferida.
À medida que esta ferida se desenvolve, muda progressivamente de cor, da sua cor vermelha original até começar a ficar vermelha escura ou púrpura.
Quanto mais cedo se detetar a ferida e se começar o tratamento, mais rapidamente esta cicatrizará. Se forem ignoradas, as feridas tornar-se-ão dolorosas e irão causar mais sofrimento.
Qualquer pessoa pode desenvolver uma úlcera de pressão, mas os doentes idosos, acamados, paralisados e desnutridos correm um risco mais elevado.
O que é?
As escaras, também conhecidas como úlceras de pressão, são uma condição dolorosa que afeta a pele e é frequentemente sentida por idosos com problemas de mobilidade.
São lesões na pele e tecido subjacente resultantes de uma pressão prolongada sobre a pele. Embora se possam desenvolver em qualquer parte do corpo, aparecem mais frequentemente na pele que cobre áreas ósseas do corpo, tais como os calcanhares, tornozelos e ancas.
Os sítios mais comuns para o aparecimento de úlcera de pressão para as pessoas que usam cadeiras de rodas são:
- Osso do rabo ou nádegas
- Omoplatas e coluna vertebral
- Costas dos braços e pernas onde descansam contra a cadeira
Para as pessoas acamadas os sítios mais frequentes são:
- As costas ou os lados da cabeça
- As omoplatas
- A anca, a parte inferior das costas ou o cóccix
- Os calcanhares, tornozelos e pele atrás dos joelhos
As pessoas com maior risco de desenvolver escaras têm condições médicas que limitam a sua capacidade de mudar de posição ou que as fazem passar a maior parte do seu tempo numa cama ou cadeira.
As escaras podem desenvolver-se ao longo de horas ou dias. A maioria das escaras cicatrizam com tratamento, mas algumas nunca cicatrizam completamente.
As feridas podem formar-se em qualquer parte do corpo e podem desenvolver-se muito rapidamente, criam uma área semelhante a um cone, pelo que o que aparece na superfície da pele não revela a extensão total da ferida.
Quando as evidências aparecem nas camadas exteriores da pele, normalmente os danos já foram muito mais profundos.
O ciclo de vida de uma escara divide-se em 4 fases:
Primeira fase ou eritema
A área afetada apresenta-se com uma tonalidade avermelhada, pele amolecida e pode também existir comichão.
Pode começar a aparecer após três ou quatro horas em que o corpo permanece na mesma posição.
Os locais onde aparecem as lesões na pele variam de acordo com a posição em que a pessoa permanece por mais tempo.
Assim, quando muito tempo deitada, é comum aparecimento das manchas vermelhas e feridas na parte inferior da cabeça, nas costas, nos cotovelos, no quadril, no cóccix, nas nádegas e na região inferior dos pés.
Segunda fase ou isquemia
A pele começa a inchar e começam a desenvolver-se bolhas dolorosas ou ferimentos secos.
Terceira fase ou necrose
A ferida apresenta uma cor escura, podendo a camada superficial da pele já não existir, deixando assim o organismo exposto e dependente da gordura do corpo para realizar a função da pele.
Quarta fase ou aparecimento de úlceras
As partes mais profundas da pele ficam expostas como músculos, tendões e até mesmo ossos. Os danos incluem a destruição de estruturas de tecidos moles e dos ossos ou das estruturas das articulações.
Quais os sintomas?
Aos primeiros sinais de indício de desenvolvimento de uma úlcera de pressão deve-se alterar a posição do corpo para aliviar a pressão exercida na área afetada. Em casos mais graves deve-se procurar ajuda médica rapidamente.
Os sinais de aviso ou sintomas de úlceras de pressão são:
- Alterações anormais na cor ou textura da pele
- Inchaço
- Aparecimento de pus
- Uma área de pele que se sente mais fresca ou mais quente ao toque do que outras áreas
- Vermelhidão
- Calor na zona afetada
- Enrijecimento da pele
- Dor
- Problemas vasculares
- Gangrena progressiva dos tecidos
Se depois da alteração da posição não se observarem melhorias entre 24 a 48 horas é necessário consultar o médico.
A ajuda médica deve ser procurada quando há sinais de infeção, tais como febre, uma ferida que cheire mal, ou aumento de vermelhidão, calor ou inchaço em redor de uma ferida.
Quais são as causas e os fatores de risco?
As escaras são causadas pela pressão contra a pele que limita o fluxo de sangue para este órgão.
As limitações de movimento corporal podem tornar a pele vulnerável a danos e levar ao desenvolvimento de escaras.
Existem três fatores principais que contribuem para as escaras:
Pressão
A pressão constante em qualquer parte do corpo pode diminuir o fluxo de sangue para os tecidos. O fluxo de sangue é essencial para fornecer oxigénio e outros nutrientes à pele e aos tecidos.
Sem estes nutrientes essenciais, a pele e os tecidos próximos são danificados e podem eventualmente morrer.
Para as pessoas com mobilidade limitada, a pressão tende a acontecer em áreas que não estão bem acolchoadas com músculo ou gordura e que se encontram sobre um osso, tais como a coluna vertebral, o cóccix, omoplatas, ancas, calcanhares e cotovelos.
Atrito
A fricção ocorre quando a pele se esfrega contra roupa do corpo ou roupa de cama. Pode tornar a pele frágil e mais vulnerável a lesões, especialmente se a pele também estiver húmida.
Tensão ou cisalhamento
O cisalhamento ocorre quando duas superfícies se movem na direção oposta. Por exemplo, quando uma cama é elevada na cabeça, a pessoa acamada pode deslizar para baixo na cama.
À medida que o cóccix se move para baixo, a pele sobre esse osso pode permanecer no lugar, puxando na direção oposta.
Existem vários fatores de risco que potenciam o desenvolvimento de escaras:
Imobilidade
A falta de mobilidade pode ser devida a problemas de saúde, lesões da medula espinhal e outras causas.
Incontinência
A pele torna-se mais vulnerável se houver exposição prolongada à urina e às fezes.
Falta de sensibilidade física
Lesões da medula espinhal, distúrbios neurológicos e outras condições podem levar à perda de sensibilidade. A incapacidade de sentir dor ou desconforto pode contribuir para a incapacidade de perceber os sinais de aviso e a necessidade de mudar de posição.
Nutrição e hidratação insuficientes
As pessoas precisam de líquidos, calorias, proteínas, vitaminas e minerais suficientes nas suas dietas diárias para manter uma pele saudável e evitar a rutura dos tecidos.
Condições médicas que afetam o fluxo sanguíneo
Os problemas de saúde que podem afetar o fluxo sanguíneo, tais como diabetes e doenças vasculares, podem aumentar o risco de danos nos tecidos e consequentemente ao desenvolvimento de escaras.
Qual é o tratamento?
O tratamento principal para as úlceras de pressão implica reduzir a pressão sobre a pele afetada, cuidar das feridas, controlar a dor, prevenir infeções e manter uma boa nutrição.
A acompanhar o tratamento está muitas vezes uma equipa multidisciplinar onde se incluem:
- Um médico de cuidados primários que supervisiona o plano de tratamento
- Uma equipa de enfermagem para prestar cuidados e dar conselhos sobre a gestão da doença.
- Apoio domiciliário que ajude o doente e a família a aceder a recursos e que trate das preocupações emocionais relacionadas com a recuperação a longo prazo
- Fisioterapia para ajudar a melhorar a mobilidade
- Terapia ocupacional que ajuda a garantir superfícies de assento apropriadas
- Um nutricionista que monitoriza as suas necessidades nutricionais e recomenda uma boa dieta
- Um médico especializado em dermatologia
- Um neurocirurgião, cirurgião vascular, cirurgião ortopédico ou cirurgião plástico
Reduzir a pressão
O primeiro passo no tratamento de uma escara é reduzir a pressão e a fricção que a causou. As estratégias incluem:
Reposicionamento
Se existir uma escara, deve-se virar e mudar a posição do corpo frequentemente. A frequência com que se reposiciona o corpo depende do seu estado e da qualidade da superfície em que se encontra.
Utilização de superfícies de apoio
Deve-se utilizar um colchão, cama e almofadas especiais que ajudem a sentar ou deitar de uma forma que proteja a pele vulnerável.
Limpeza e curativo de feridas
O cuidado com as úlceras de pressão depende da profundidade da ferida. Geralmente, a limpeza e tratamento de uma ferida inclui o seguinte:
Limpeza
Se a pele afetada não estiver partida, deve ser lavada com um produto de limpeza suave e seca gentilmente. Limpar as feridas abertas com água ou uma solução salina cada vez que o penso for mudado.
Colocar uma ligadura ou penso
As ligaduras aceleram a cicatrização mantendo a ferida húmida. Também criam uma barreira contra infeções e mantêm a pele à volta da ferida seca. As opções de ligaduras incluem filmes, gaze, gel, espumas e coberturas tratadas com pasta de zinco, por exemplo.
Poderá ser também necessário usar uma combinação de pensos.
Remoção de tecido danificado
Para curar adequadamente, as feridas precisam de estar livres de tecido danificado, morto ou infetado. O médico ou enfermeiro pode remover o tecido danificado lavando suavemente a ferida com água ou cortando o tecido danificado.
Outro tipo de intervenção pode ser necessário, como por exemplo:
Medicamentos para controlar a dor
Os anti-inflamatórios não esteroides, como o ibuprofeno, por exemplo, podem reduzir a dor. Estes medicamentos podem ser muito úteis antes ou depois do reposicionamento e tratamento de feridas.
Medicamentos para aplicar diretamente na pele para a dor também podem ser úteis durante o tratamento de feridas.
Dieta saudável
Uma boa nutrição promove a cicatrização de feridas.
Cirurgia
Uma grande escara que não cicatriza pode requerer cirurgia. Um método de reparação cirúrgica é usar um penso do músculo, pele ou outro tecido para cobrir a ferida e amortecer o osso afetado.
Quais as complicações?
Quando não há um tratamento adequado para as úlceras de pressão, várias complicações podem surgir:
Celulite
A celulite é uma infeção da pele e dos tecidos moles ligados. Pode causar calor, vermelhidão e inchaço da área afetada. As pessoas com danos nos nervos não sentem frequentemente dor na área afetada pela celulite.
Infeções nos ossos e articulações
Uma infeção provocada por uma ferida de pressão pode chegar às articulações e ossos. As infeções das articulações podem danificar cartilagens e tecidos. As infeções ósseas podem reduzir a função das articulações e dos membros.
Cancro
Feridas que não cicatrizam a longo prazo podem evoluir para cancro.
Infeção generalizada
A infeção generalizada do corpo acontece muito raramente, mas pode desenvolver-se em casos extremos.
Como se podem prevenir?
A melhor prevenção para evitar o aparecimento das escaras é a adoção de diferentes estratégias como o reposicionamento do corpo para evitar o stress na pele, manter uma boa nutrição, ingestão de líquidos, evitar o consumo de tabaco e fazer exercícios regularmente, sempre que possível.
Recomendações para o reposicionamento numa cama ou cadeira de rodas
O peso deve ser deslocado frequentemente. O reposicionamento deve ser efetuado cerca de uma vez por hora.
Levantar o corpo frequentemente e se possível.
Se houver força suficiente na parte superior do corpo, podem fazer-se flexões na cadeira de rodas, levantando o corpo do assento e empurrando os braços, afastando da cadeira.
Algumas cadeiras de rodas permitem a inclinação, o que pode aliviar a pressão.
Existem almofadas ou colchões especiais para aliviar a pressão e ajudar a garantir que o corpo esteja bem posicionado.
A elevação da cama deve ser ajustada. Se a cama puder ser elevada na zona da cabeça, poderá ser levantada não mais do que 30 graus.
Cuidados com a pele
Manter a pele limpa e seca
Lavar a pele com um produto de limpeza suave e bater suavemente com os dedos a seco. Fazer esta rotina de limpeza regularmente para limitar a exposição da pele à humidade, urina e fezes.
Proteger a pele
Utilizar cremes de hidratação para proteger a pele da urina e das fezes. Mudar frequentemente de roupa de cama e vestuário, se necessário. Deve ser dada atenção especial aos botões na roupa e rugas na roupa de cama que irritam a pele.
Inspeção diária da pele, observando atentamente para detetar sinais de aviso de uma ferida de pressão.
Como tratar das úlceras de pressão em casa
O tratamento em casa deve ter em atenção certas condições e algumas situações que devem ser evitadas, como por exemplo:
- Não deixar o doente consumir café ou álcool porque pode agravar a condição das feridas.
- Não deixar o doente fumar enquanto sofre de úlceras de pressão, pois pode agravar a situação.
- Mantenha a higiene corporal do doente e as superfícies afetadas sempre limpas.
- A ferida deve ser sempre coberta, pois de outra forma pode levar à propagação da infeção a outras áreas do corpo.
Cuidados a ter:
Aliviar a pressão sobre a área afetada, rodando a posição da pessoa afetada, pelo menos, a cada duas horas.
Utilizar almofadas de espuma, lã de cordeiro, almofadas ou donuts de assento para apoiar partes do corpo de forma a distribuir a pressão de forma diferente.
Usar um colchão especial que amortece e protege a pele vulnerável. Os colchões de espuma, ar e gel foram desenvolvidos especificamente para tratar úlceras de pressão em idosos.
Nutrição
A dieta para o tratamento adequado das escaras deve incluir frutas, vegetais, grãos, frutos secos e sementes ricos em vitamina A, vitamina B, vitamina C, zinco e vitamina E. Estes alimentos ajudam a reforçar o sistema imunitário e a promover uma recuperação mais rápida.
As proteínas e as fibras são requisitos essenciais de uma dieta saudável. Os ovos, o peixe e o leite são particularmente úteis.
Uma boa nutrição aumenta a imunidade e promove a cicatrização de feridas. O poder das proteínas na reparação de tecidos, tem sido apontado como essencial. A ingestão adequada de proteínas contribui para uma recuperação bem sucedida da ferida.
Deve evitar-se a utilização de milho e óleo de girassol na cozinha, uma vez que tendem a aumentar as inflamações.
Hidratação
A principal razão por detrás das úlceras de pressão é a deficiente circulação de sangue. Beber muita água e outros fluidos como sumo de limão, água de coco, sumos de fruta, sopas e outros líquidos, pode ajudar na hidratação e prevenir o desenvolvimento de escaras.
Limpar e tratar adequadamente as feridas
Usar sabonetes suaves e água morna para limpar a pele quebrada para prevenir o aparecimento de infeções.
Tratar as feridas com produtos de tratamento especificamente desenvolvidos para criar a barreira de humidade necessária para proteger as zonas afetadas. A drenagem excessiva pode exigir frequentes trocas de pensos.
Manter a pele lubrificada
A pele quebrada é mais propensa a desenvolver úlceras. A pele dos pés e das pernas é especialmente propensa a ficar seca.
Hidratar suave e consistentemente a pele para reduzir a fricção e o stress.
Adicionar um creme hidratante à rotina de cuidados de incontinência do idoso. A pele húmida aumenta o risco de desenvolvimento de úlceras de pressão porque se decompõe mais rapidamente.
Se não houver sinais de pele partida, aplicar uma pomada hidratante para proteger contra humidade e irritação.
Se a dor for muito intensa e persistente deve-se procurar ajuda médica. As úlceras de pressão têm um risco elevado de desenvolver infeção grave que pode danificar permanentemente os músculos e nervos e pode eventualmente tornar-se uma ameaça à vida.
Conclusão
A úlcera de pressão não é uma doença propriamente, é mais um efeito secundário de uma doença, causada principalmente pela falta de movimento, que se manifesta por feridas, por vezes profundas na pele e na carne.
Estas feridas requerem atenção imediata. Nas fases iniciais, um tratamento cuidadoso de limpeza e hidratação da pele pode provocar grandes benefícios.
No entanto, se não forem tratadas, podem ser muito dolorosas e provocar muito desconforto, sendo necessário procurar aconselhamento médico.
Outra alternativa pode ser o serviço de enfermagem ao domicílio que pode ser um importante apoio no cuidado ao doente.
As pessoas com escaras podem sentir desconforto, dor, isolamento social ou depressão. É muito importante que a equipa de cuidados se debruce sobre as necessidades de apoio e conforto do doente.
A identificação das pessoas que correm o risco de desenvolverem úlceras de pressão e o início das medidas preventivas são passos muito importantes para a redução deste tipo de circunstâncias.
As pessoas com úlceras de pressão desejam sobretudo o alívio e o controle dos sintomas, especialmente da dor.
Esta ferida dolorosa acaba por influenciar as atividades diárias, contribuindo para uma baixa capacidade funcional, ciclos de sono alterados, instabilidade emocional, sofrimento, falta de esperança e depressão.
Viver com uma ferida crónica é um processo contínuo que envolve preocupações iniciais, dor, aceitação do estado de saúde, limitações cotidianas e no estilo de vida.
O que implica manifestações diversas de sentimentos, emoções, estratégias para lidar com a situação e práticas que podem facilitar procurar ajuda da assistência de cuidados de saúde.
É essencial para a qualidade dos cuidados prestados, procurar identificar as expectativas, os medos e as prioridades da pessoa afetada de forma a envolvê-la no tratamento da ferida.
Esta situação traz desafios para os cuidadores que têm que desenvolver uma maior capacidade de compreensão para a dimensão existencial do doente na sua totalidade, porque só assim poderão ajudar de uma forma mais abrangente.
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Referências:
- Heatlhcare at Home
- Mayo Clinic
