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Criar uma casa favorável para idosos com demência

Criar uma casa favorável para idosos com demência

Para as pessoas que vivem com demência, algumas atividades diárias podem tornar-se mais difíceis. Por isso, é importante criar as melhores condições em casa para melhorar a qualidade de vida de quem tem que viver com esta doença.

Uma casa mais adequada para quem vive com demência é um local onde foram efetuadas alterações que facilitam a vida. Podem fazer-se algumas alterações simples que tornarão a casa mais confortável e segura.

A vida quotidiana pode ser um grande desafio para uma pessoa com doença de Alzheimer ou demência. Mas estas simples adaptações podem tornar a vida em casa mais fácil e mais agradável.

À medida que a demência progride, a pessoa terá mais dificuldade em lembrar-se, pensar, processar e raciocinar. Facilitar as tarefas diárias ajuda a manter a pessoa o mais independente possível e reduz a frustração, o stress e a ansiedade.

Algumas mudanças podem ser o suficiente para tornar um ambiente inóspito e difícil, num ambiente mais aprazível e suportável.

Alterações gerais em casa

Algumas alterações podem ser mais especificas para determinadas zonas da casa que podem ser consideradas mais inseguras. Mas, estas alterações podem ser aplicadas de um modo geral pela casa toda.

Estas estratégias são apenas alguns exemplos do que pode ser feito, é essencial atender às circunstâncias particulares de cada caso, para uma melhor adequação á realidade individual.

Remover objetos desarrumados

Quando há muita desarrumação, pode ser difícil para uma pessoa com demência ver os objetos de que precisa no momento. Eliminar os objetos desnecessários e deixar apenas as coisas que o idoso mais utiliza vai ajuda-lo a encontrar facilmente o que precisa.

Utilizar cores contrastantes

As cores contrastantes ajudam as pessoas com demência a ver facilmente os objetos úteis, como por exemplo, um prato vermelho sobre uma superfície branca ou pintar a porta da casa de banho de uma cor diferente.

Mas, a utilização de demasiados padrões na decoração pode ter o efeito contrário. Isso pode criar confusão visual e tornar as coisas mais difíceis de ver. Demasiados padrões ou padrões que se chocam entre si podem também causar agitação devido a demasiada estimulação visual.

Deixar as portas abertas

Uma vez que uma pessoa com demência pode não se lembrar onde ficam as divisões da casa, é importante deixar as portas interiores abertas. Quando o interior das divisões é visível, é mais fácil navegar pela casa.

Se o idoso se perde frequentemente, deve considerar-se colocar sinais simples com uma palavra, por exemplo alimentação ou cozinha ou imagens de uma casa de banho ou de uma cama, por exemplo, com uma seta a indicar o caminho para orientar o idoso para essas divisões essenciais.

Claro que, se houver divisões onde o idoso não deve entrar, certificar de que se mantêm essas portas fechadas e evitar chamar a atenção para essas áreas.

Adicionar elementos de orientação

Incluir elementos extra de orientação como um relógio e um calendário fáceis de compreender, também pode ser uma grande ajuda. Sentir-se orientado em relação às horas e ao dia pode contribuir para a função cognitiva do idoso.

Na divisão onde o idoso passa mais tempo ou na mesa de cabeceira, considerar acrescentar um relógio de leitura fácil que indique claramente as horas, o período do dia, se é de manhã ou à tarde, por exemplo, o dia e a data.

Ter toda esta informação num local fácil de ver faz uma grande diferença na rotina diária do idoso. Pode também beneficiar de um calendário impresso em tamanho grande para se manter a par dos dias e eventos importantes.

Colocar no ambiente fotografias ou recordações

Colocar fotografias e recordações que evoquem memórias positivas em casa incentiva a recordação e cria um ambiente agradável.

Reduzir o ruído excessivo

Os tapetes, as almofadas e as cortinas absorvem o ruído de fundo. Se tiver um pavimento laminado ou vinílico, o simples facto de atravessar a sala pode ser muito ruidoso. Se a pessoa com demência usar um aparelho auditivo, este irá ampliar estes sons, o que pode ser desconfortável.

Reduzir o ruído de fundo desligando a televisão ou o rádio se ninguém estiver a prestar atenção, pode ser bastante útil.

É importante também fazer controlos auditivos regulares, mesmo que a pessoa com demência tenha aparelhos auditivos. Os sintomas das pessoas com demência podem ser agravados por problemas de visão e audição em conjunto.

Colocar pavimentos seguros

Deve evitar-se colocar tapetes ou carpetes no chão, pois algumas pessoas com demência podem ficar confusas e pensar que o tapete é um objeto que têm de pisar, o que pode levar a tropeções ou quedas.

Evitar pisos brilhantes ou refletores, pois podem ser vistos como molhados e a pessoa com demência pode ter dificuldade em caminhar sobre eles.

O melhor pavimento a escolher é o mate e de uma cor que contraste com as paredes. Pode ser útil evitar cores que possam ser confundidas com coisas reais, como o verde, que pode ser confundido com a relva ou o azul que pode ser confundido com a água.

Tornar os objetos mais fáceis de ver

Evitar utilizar superfícies refletoras e manter uma iluminação uniforme pela casa.

As superfícies brilhantes ou refletoras no chão ou nos tampos das mesas podem causar confusão porque criam brilho e sombras.

Optar por colocar no chão madeira ou alcatifa simples. Se for necessário revestir o chão, utilizar revestimentos de cores claras, sem padrões, bem fixos e antiderrapantes.

Para tampos de mesa ou balcões brilhantes, cobrir com tapetes ou toalhas de mesa de cores claras. As cores escuras podem parecer buracos, por isso devem ser evitadas nas áreas utilizadas pelo idoso.

Tentar facilitar ao máximo a iluminação, reduzindo o brilho e as sombras. Acrescentar cortinas transparentes para atenuar a luz solar intensa e utilizar uma iluminação mais clara para os espaços mais escuros.

Adicionar imagens para identificar coisas que não estão à vista

Quando alguém tem problemas de memória, pode ser difícil lembrar-se onde estão as coisas.

Isso pode significar que tem de abrir todos os armários para encontrar uma caneca, abrir todas as gavetas para encontrar uma camisola ou não saber onde fica a casa de banho.

Para ajudar uma pessoa com demência a encontrar as coisas que utiliza frequentemente, é útil colocar imagens grandes e fáceis de ver no exterior das portas, armários ou gavetas para identificar o que está lá dentro.

Por exemplo, colocar uma imagem de uma sanita na porta da casa de banho, certificando-se de que se destaca da cor da porta. Num armário da cozinha, colocar uma fotografia da caneca que é mais usada.

Não se esquecer que demasiadas imagens podem aumentar a confusão, por isso deve dar-se prioridade ao que é mais importante.

Utilizar cores contrastantes para realçar coisas importantes

A utilização cuidadosa de cores contrastantes também ajuda os idosos com demência a ver melhor as coisas. Por exemplo, quando o adulto mais velho consegue ver claramente o que está a comer, é mais capaz de comer de forma independente.

Utilizar um com uma cor forte, como o vermelho ou amarelo, facilita a ingestão de alimentos, porque o prato sobressai de uma mesa ou toalha cor clara e muitos alimentos sobressaem no prato. 

Outra necessidade é usar cores na casa de banho. No entanto, a maioria das casas de banho tem chão, paredes e sanita de cor clara. Isto pode fazer com que seja difícil para uma pessoa com demência encontrar a sanita e pode levá-la a ir acidentalmente para outro sítio, como o caixote do lixo ou a banheira.

Mudar o assento da sanita para um assento colorido como o vermelho, torna mais fácil ver rapidamente onde se sentar. Ou, se o idoso tiver dificuldade em encontrar uma divisão importante, como o quarto ou a casa de banho, pode-se pintar a porta de uma cor viva e contrastante.

Também se pode personalizar a porta do quarto com uma fotografia grande do próprio idoso. Quando o idoso vive com outras pessoas, isso também pode evitar que entre acidentalmente no quarto de outras pessoas quando está à procura do seu próprio quarto.

Para facilitar o acender das luzes do quarto, pode-se mudar as placas dos interruptores de luz para que se destaquem claramente da parede. Por exemplo, se as paredes forem brancas, colocar uma placa de interrutor colorida.

Tornar mais visíveis os grandes painéis de vidro

Pode ser mais difícil para as pessoas com demência verem grandes vidros. Isso pode levar a acidentes e lesões. Para tornar os vidros mais visíveis, colocar autocolantes, imagens ou cartazes não adesivos nas portas dos chuveiros, portas do pátio ou janelas grandes da sala.

Alterações na casa de banho

Com tantas superfícies brilhantes num espaço pequeno e uma variedade de tarefas a realizar, a casa de banho pode ser um desafio para navegar.

Estas alterações podem ajudar a utilizar a casa de banho de uma forma segura:

Assento de sanita contrastante

Considerar adicionar uma tampa de sanita contrastante para chamar a atenção. As sanitas brancas misturam-se frequentemente com o chão e as paredes e não são tão percetíveis.

A ideia é fazer com que a sanita se destaque e seja facilmente encontrada. Pode-se considerar assentos coloridos em vermelho, azul claro ou amarelo.

Assento de sanita elevado

Para facilitar a posição sentada e de pé de forma independente, o idoso pode também beneficiar de um assento de sanita elevado, com ou sem braços.

Para alguns homens idosos com demência ou pouca visão, pode ser difícil manter a área da sanita arrumada quando urinam. Não acertar na sanita também significa muito mais limpeza para os prestadores de cuidados ao domicílio.

Colocar um alvo bem visível dentro da sanita ajuda a ver claramente para onde devem apontar. Pode-se fazer um desenho num pedaço de papel higiénico ou atirar uma bolacha ou alguns pedaços de cereais de cores vivas para dentro da sanita, por exemplo.

Etiquetar as torneiras com quente e frio

Também é útil identificar claramente as torneiras de água quente e fria, quer sejam torneiras separadas ou uma misturadora que se move de um lado para o outro.

Alterações na cozinha

A cozinha pode ser uma área bastante perigosa para um idoso com demência, por isso é extremamente importante fazer toda as alterações necessária para garantir uma maior segurança.

Facilitar a procura de objetos

Numa cozinha normal, a maior parte das coisas está escondida atrás das portas dos armários e dentro das gavetas. Isso explica muitas vezes porque é que as pessoas com demência abrem e fecham muitos armários e gavetas da cozinha. Não se conseguem lembrar onde é que as coisas estão guardadas.

Manter as superfícies da cozinha tão livres de desordem quanto possível e colocar os objetos maiores que o idoso utiliza mais à frente e no centro.

Para ajudar a encontrar facilmente os objetos mais pequenos, como utensílios ou copos, colocar um sinal ou uma fotografia desses objetos no exterior da porta do armário ou da gaveta. Ou então, retirar as portas dos armários ou mudar para portas de vidro.

Esconder objetos que não devem ser encontrados

Noutros casos, uma pessoa com demência fica demasiado concentrada em algo a que tem acesso na cozinha, como utilizar objetos cortantes. Dizer que não se deve utilizar e que pode ser perigoso, não funciona.

O que se pode fazer é trancar ou esconder esses objetos, o que funciona melhor nesta situação.

Adaptar os objetos de uso frequente

A idade, os problemas de saúde como a artrite, o AVC ou a demência podem dificultar a preensão e a utilização de objetos comuns como utensílios ou copos.

Se o idoso tem dificuldades com estes objetos, considerar a possibilidade de adquirir utensílios, loiça e copos adaptados ou tubos de espuma simples para expandir as pegas.

Tornar a hora das refeições mais fácil e agradável

Comer pode ser um desafio para uma pessoa com demência e isso pode diminuir o seu apetite e vontade de comer. No entanto, há uma série de coisas simples que podem ser feitas para tornar a hora da refeição mais fácil e mais agradável para a pessoa.

Por exemplo, limitar as distrações como o ruído ou a televisão, utilizar pratos que tornem os alimentos bem visíveis e ter flexibilidade para adaptar às preferências alimentares.

Jardins e espaços exteriores

Tal como todas as outras pessoas, as pessoas com demência podem beneficiar de sair à rua para apanhar ar fresco e fazer exercício.

Para uma maior segurança é importante garantir que:

  • As superfícies para caminhar são planas para evitar tropeções ou quedas
  • Todos os espaços exteriores são seguros para evitar que alguém se perca
  • Os canteiros de flores são elevados para ajudar as pessoas com mobilidade reduzida a cuidar do jardim
  • Existem áreas de estar protegidas para permitir que as pessoas permaneçam no exterior durante mais tempo
  • A iluminação é adequada e qualquer entrada para o jardim deve ser fácil de ver e utilizar

Os comedouros para pássaros e as caixas de insetos atraem a vida selvagem para o jardim. E uma variedade de flores e ervas aromáticas pode ajudar a pessoa a manter-se ocupada com o seu cuidado.

Manter a atividade física

Manter a atividade e o interesse nas coisas que o idoso gosta é ótimo para a sua qualidade de vida.

Fazer pequenos exercícios em casa sozinhos ou com a ajuda de um fisioterapeuta, também pode ser muito benéfico.

Utilizar um relógio de grandes dimensões e um calendário para ajudar a controlar o dia e a hora, bem como as diferentes coisas que está a fazer, quadro branco também pode ser útil para anotar lembretes para os exercícios físicos..

Aproveitar as oportunidades para sair e passear ao ar livre, é bom para o bem-estar, mas é aconselhável garantir que a porta da frente é fácil de distinguir das outras na rua ou no quarteirão.

Conclusão

Para uma pessoa que vive com demência, viver em casa pode dar-lhe uma sensação de independência. Ao fazer algumas alterações na casa, pode continuar com as rotinas ou atividades de que a pessoa gosta.

As tarefas quotidianas são muitas vezes um desafio para as pessoas com doença de Alzheimer ou demência, mas estas alterações ou pequenas mudanças simples, podem ajudar o idoso a manter-se seguro e ativo, permitir-lhe continuar a desfrutar da sua própria casa e ter um grande impacto na facilitação da sua vida.

À medida que a doença progride, o idoso terá cada vez mais dificuldade em recordar, pensar, processar e raciocinar. A principal prioridade é mantê-lo em segurança e ajudá-lo a ser o mais independente possível.

A forma como a casa está desenhada e disposta pode ter um grande impacto numa pessoa com demência.

Tornar uma casa mais favorável para quem vive com demência vai facilitar a visualização e o reconhecimento dos objetos mais utilizados, tornando as tarefas diárias mais fáceis, aumentando a confiança e reduzindo a frustração e o stress.

Os sintomas de perda de memória, confusão e dificuldade em aprender coisas novas significam que uma pessoa com demência pode esquecer-se onde está, onde estão as coisas e como funcionam as coisas.

Embora não seja aconselhável fazer grandes mudanças na casa de um dia para o outro, há algumas estratégias simples que podem ser feitas e que podem ajudar a pessoa com demência a continuar a viver de forma independente e em segurança na sua casa.

Juntos Cuidamos Melhor!

Referências:

  • Associação Alzheimer Portugal
  • Alzheimer´s Society