Em geral, os prestadores de cuidados têm um sentido de dever muito desenvolvido, o que significa que é muito importante que dispensem algum tempo para fazer uma pausa, ainda que breve, para que consigam relaxar e prestar um bom cuidado.
Cuidar de outra pessoa pode representar uma quantidade avassaladora de trabalho, especialmente se o prestador de cuidados tiver outras responsabilidades, como por exemplo, os cuidadores informais que muitas vezes acumulam a prestação de cuidados com outras responsabilidades familiares ou profissionais.
As tarefas podem acumular-se, provocando stress e dificultando a capacidade para lidar com a situação.
Os prestadores de cuidados, em geral, apresentam níveis de stress mais elevados do que as pessoas que não são prestadores de cuidados, por isso é importante que saibam que também precisam de apoio e de ter momentos de pausa.
A prestação de cuidados apesar de ser gratificante também pode provocar bastante desgaste.
As exigências da prestação de cuidados também causam stress emocional e físico. É comum os cuidadores sentirem-se zangados, frustrados, esgotados, tristes ou sozinhos.
Por causa disto, os prestadores de cuidados precisam de fazer pausas regulares, o que é essencial para a saúde dos cuidadores. Fazer pequenas pausas durante o dia, que se encaixam na agenda habitual e que beneficiam a saúde física e emocional, é essencial.
Até uma pausa de 5 minutos pode reduzir o stress e ajudar a pensar com clareza. Fazer pequenas pausas ao longo do dia dá um descanso ao cérebro e ao corpo. As pausas ajudam a manter a concentração nas tarefas importantes.
Sinais de stress do prestador de cuidados
Às vezes o prestador de cuidados, pode estar tão concentrado no que faz que não se apercebe de como a prestação dos cuidados afeta a própria saúde e bem-estar.
Alguns sinais de stress que podem afetar os cuidadores incluem:
- Sentir sobrecarga de trabalho ou preocupação a toda a hora
- Sentir cansaço frequentemente
- Dormir demasiado ou não dormir o suficiente
- Ganhar ou perder peso
- Ficar facilmente irritado ou zangado
- Perder o interesse em atividades que antes gostava
- Sentir tristeza
- Ter dores de cabeça frequentes ou outras dores ou problemas de saúde
- Consumir álcool ou drogas, incluindo medicamentos sujeitos a receita médica
- Faltar às próprias consultas médicas
- Podem não dormir o suficiente ou não praticar atividade física, ou não fazer uma dieta equilibrada
Demasiado stress ao longo do tempo pode prejudicar a saúde. É comum os prestadores de cuidados, sentirem depressão ou ansiedade. Todos estes fatores aumentam o risco de problemas de saúde, como doenças cardíacas e diabetes.
Como gerir o stress do prestador de cuidados
As exigências emocionais e físicas da prestação de cuidados podem afetar até uma pessoa mais resistente. Existem muitos recursos e ferramentas que podem ajudar a cuidar dos outros e de si próprio. Tendo em mente que quem não cuida de si não pode cuidar dos outros.
Além das pausas curtas ou pausas mais longas, existem também outras estratégias que podem ajudar a diminuir o stress dos prestadores de cuidados:
Pedir e aceitar ajuda
Fazer uma lista das formas em que os outros podem ajudar. Depois, dar a escolher aos outros como podem ajudar.
Algumas opções podem ser fazer caminhadas regulares com a pessoa de quem se cuida, se possível, ou alguém cozinhar uma refeição para o cuidador, entre outras.
Concentrar no que se pode fazer
Por vezes, o cuidador pode sentir que não está a fazer o suficiente. Mas ninguém é um prestador de cuidados perfeito. Por isso é importante perceber que se está a fazer o melhor que se pode.
Estabelecer objetivos que se possam alcançar
Dividir as tarefas grandes em passos mais pequenos que se possam fazer de cada vez. Fazer listas do que é mais importante. Seguir uma rotina diária. Dizer não a pedidos que são demasiado esgotantes, como organizar refeições em feriados ou em ocasiões festivas.
Procurar apoio
Outras pessoas que também prestam cuidados percebem melhor o que significa ser prestador de cuidados. Formar um grupo de apoio pode ajudar a criar novas amizades e a resolver problemas ou melhorar os ânimos.
Manter as ligações emocionais e sociais
Manter a ligação à família e aos amigos que dão apoio e conforto. Reservar algum tempo todas as semanas para visitar alguém, mesmo que seja apenas um pequeno passeio ou um café rápido.
Cuidar da saúde
Encontrar formas de dormir melhor. Fazer exercício e uma alimentação saudável e também uma boa hidratação.
Muitos prestadores de cuidados têm dificuldade em dormir. Um bom sono é importante para a saúde. Para quem tiver dificuldade em ter uma boa noite de sono, será melhor consultar o médico.
Consultar o médico quando necessário
Tomar as vacinas necessárias e fazer exames de saúde regulares. Informar o médico sobre preocupações ou sintomas.
Formas de fazer pausas rápidas
Existem muitas formas de fazer pausas pequenas e muitas atividades que se podem executar. Outra opção é mesmo não fazer nada durante pelo menos 5 minutos.
Estes são apenas alguns exemplos do que fazer numa pausa curta:
Fazer exercícios de respiração calma
Os efeitos calmantes da respiração profunda podem ser muito benéficos. A respiração rítmica 4-7-8 é uma parte essencial de muitas práticas de meditação e ioga, uma vez que promove o relaxamento e também pode ser utilizada para ajudar a adormecer em menos tempo.
O objetivo é acalmar o sistema nervoso simpático, que controla a resposta de luta ou fuga.
O tempo necessário varia. Recomenda-se frequentemente cerca de 8 ciclos, no entanto, o ideal é praticar o exercício até o corpo relaxar.
Se há uma tendência para respirar pouco, é comum a sensação de tontura quando se começa a respirar mais profundamente. Esta sensação passa à medida que o corpo se habitua a um maior fluxo de oxigénio.
Pode sempre fazer-se uma pequena pausa e retomar o exercício quando o corpo voltar ao normal.
A contagem de 4-7-8 não representa segundos. O objetivo é fazer respirações mais curtas ou mais longas, desde que se mantenha a proporção de inspirações e expirações, ao inspirar e contar até 4, manter a respiração e contar até 7, expirar e contar até 8.
Hidratar
A desidratação provoca cansaço, dores de cabeça e irritação, além de ser má para a saúde em geral.
Meditação
Experimentar uma pequena meditação guiada relaxante de 3 minutos com ajuda de uma app, ou através do Youtube. Experimentar outro tipo de meditação rápida.
Comer um lanche ou uma refeição saudável
A fome também provoca cansaço, irritação e dores de cabeça ou fraqueza ou que tem impacto no estado de humor.
Fazer alongamentos relaxantes
alongamentos de 4 minutos que se podem fazer em qualquer lugar e até na secretária ou cadeira.
Ouvir música
Durante 5 ou 10 minutos pode ouvir-se algumas canções favoritas ou músicas para relaxar.
Dar um passeio de 5 minutos na rua
Se o cuidador não puder deixar o idoso sozinho, pode sair apenas um pouco pela porta, respirar um pouco de ar fresco, e deixar a porta aberta para poder continuar a vigiar o idoso.
Por os pensamentos no papel
Não ter preocupação em estar tudo organizado, arrumado, ou mesmo em fazer sentido no papel. Começar simplesmente a escrever as coisas no papel e não parar até alcançar a sensação de ter o cérebro limpo ou a sensação de alívio.
Fazer pequenos exercícios físicos
Mexer o corpo, fazendo 10 agachamentos, 10 polichinelos e 10 lunges, ou seja, posicionar o corpo de forma a que uma perna é posicionada para a frente com o joelho dobrado e o pé apoiado no chão, enquanto a outra perna é posicionada atrás.
Repetir até sentir uma maior energia.
Ver um vídeo engraçado
Ver um pequeno vídeo engraçado ou cómico com animais, crianças ou piadas no telemóvel ou num tablet pode relaxar ou ajudar a melhorar o estado de humor.
Como facilitar a aceitação da necessidade de fazer uma pausa?
Embora fazer pausas seja benéfico para a saúde física e mental dos cuidadores pode também ser algo que evoca alguma apreensão, por sentimentos de culpa ou por vergonha e sensação de que não se está a fazer um bom trabalho.
Estas são algumas formas de entender melhor e aceitar a necessidade de fazer pausas:
Aceitar o sentimento de culpa
A culpa é uma parte normal da prestação de cuidados, porque está associada à preocupação pelo outro. Mas, não deve impedir de obter a ajuda necessária para fazer um bom trabalho.
Fazer pausas regulares é a melhor forma de manter a saúde em geral e a capacidade de prestar cuidados.
Não se pode prestar bons cuidados se não se estiver física ou mentalmente bem para ajudar os outros.
Não pedir autorização para fazer pausas
As pausas são necessárias e por isso não se deve pedir autorização para as fazer. No entanto, é aconselhável informar o idoso de quando as pausas são feitas e ajustar às necessidades prementes e rotina do idoso.
Usar a criatividade
Para explicar a necessidade de fazer pausas aos outros, incluindo aos idosos pode usar-se a criatividade. É especialmente importante para evitar que os idosos com Alzheimer ou demência reajam com medo ou ansiedade, pensando que vão ficar sem apoio, ainda que por breves momentos.
Outras formas de relaxar
Além das pausas mais breves, também é importante deixar algum tempo para pausas mais longas ou descanso.
Estas são algumas das formas de fazer pausas mais longas ou aproveitar o descanso para relaxar de uma forma mais profunda:
Massagem terapêutica
Dormir o suficiente, ter tempo para fazer exercício físico regular e ter uma dieta saudável são algumas das primeiras coisas a cair no esquecimento quando o prestador de cuidados organiza o seu horário para acomodar as suas responsabilidades de prestação de cuidados.
A prestação de cuidados em si também pode ser difícil para o corpo. Levantar e dar banho a idosos imóveis ou deficientes, especialmente se forem agressivos ou não cooperarem, pode ser um trabalho físico árduo que provavelmente resultará em dores e nódoas negras para o prestador de cuidados.
As massagens terapêuticas para um prestador de cuidados poderão ajudar a diminuir o stress emocional, as dores e os incómodos.
Ioga e Tai Chi
O ioga e o Tai Chi são excelentes atividades que proporcionam um exercício suave e um alívio do stress. Aulas regulares podem ser extremamente benéficas.
Andar a pé
Dar um simples passeio é um exercício fantástico que limpa a mente e restaura o espírito, sem necessidade de planeamento. Um passeio poderá ajudar a melhorar os estados de humor.
Diversão
Uma partida de golfe, bowling ou experimentar andar a cavalo, por exemplo, são apenas algumas das possibilidades divertidas e interessantes a considerar, dependendo dos interesses e do nível de condição física. Opções como cortes de cabelo, manicuras e sessões de spa são também uma excelente escolha.
Seja qual for a escolha, o importante é permitir que o prestador de cuidados aproveite a oportunidade. Não basta simplesmente marcar uma ou duas sessões, pois é provável que não tenham tempo para o fazer.
Conclusão
Os prestadores de cuidados também precisam de cuidar de si próprios. O segredo para manter uma prestação de cuidados a longo prazo é manter o ritmo e descansar quando há cansaço.
Estar constantemente exausto e muito stressado pode levar a problemas de saúde graves e diminuir a capacidade de cuidar de outra pessoa. Mas, alguns prestadores de cuidados resistem ao conselho de fazer pausas regulares, mesmo quando têm acesso a ajuda.
Isto porque, para alguns, pedir ajuda para cuidar pode ser mais uma decisão emocional do que racional. Muitos cuidadores sentem-se culpados por se afastarem, mesmo que por pouco tempo, ou sentem-se pouco à vontade para fazer pausas.
Podem também existir outros obstáculos à obtenção de ajuda para poder fazer uma pausa. Na maioria das vezes, poderá ser a reação do idoso que precisa de ajuda, familiares do idoso pouco abertos à ideia ou questões financeiras.
A principal coisa a reter é que os cuidadores devem reservar algum tempo para relaxar e recarregar as suas próprias baterias ou a sua própria saúde estará em risco e não será útil a ninguém.
Ir ao spa e fazer uma massagem ou manicura. Beber um copo com um amigo ou ler alguns capítulos de um bom livro, ou até mesmo uma pequena caminhada pode ajudar muito a preservar a saúde.
Os prestadores de cuidados também são pessoas e também devem ser cuidadas.
Juntos Cuidamos Melhor!
Referências:
- Mayo Clinic
- Elder Care Matters
