Para quase todos os idosos é preferível ficarem nas suas próprias casas do que irem para um lar ou para outro tipo de acolhimento para as pessoas mais idosas.
No entanto, algumas pessoas mais velhas podem necessitar de assistência adicional para cuidados médicos ou pessoais e para gerir as tarefas domésticas quotidianas.
Nestas situações, quer os idosos quer os seus familiares são muitas confrontados com o dilema de escolher entre um enfermeiro de cuidados domiciliários ou um prestador de cuidados ao domicílio.
Tanto os enfermeiros como os prestadores de cuidados são profissões que implicam cuidar dos outros. Mas, existem várias diferenças importantes entre as duas formas de cuidados.
Os enfermeiros têm uma formação mais formal e são capazes de realizar tarefas médicas, enquanto os cuidadores prestam mais cuidados pessoais e assistência nas atividades da vida diária.
Os lares de idosos podem representar uma perturbação monumental na vida social, mental e física de um idoso.
A ideia de ter direito apenas a uma pequena quantidade de objetos pessoais e viver num quarto com iluminação hospitalar, muito pouca privacidade e muito pouca liberdade, pode ser assustadora.
Os lares de idosos também exigem uma limpeza em grande escala, normalmente efetuada com produtos químicos de cheiro forte, e nunca são silenciosos.
Por tudo isto, alguns idosos preferem viver nas suas próprias casas, no entanto, se algum idoso não for capaz de viver em segurança por si próprio, terá de recorrer a assistência externa para garantir a sua segurança, qualidade de vida e bem-estar.
Existem vários tipos diferentes de prestadores de cuidados ao domicílio, mas para muitos idosos e respetivas famílias, a escolha incide cobre contratar um enfermeiro para cuidados ao domicílio ou um prestador de cuidados ao domicílio.
Desta forma, conhecer as diferenças entre estes prestadores de cuidados e saber o que podem oferecer pode ajudar muito qualquer idoso e a sua família a fazerem uma melhor escolha de cuidados a longo prazo.
Que tipo de cuidados são necessários?
Antes de escolher o tipo de cuidado, é necessário primeiro determinar se o idoso necessita de cuidados médicos ou não.
Se o idoso precisar de apoio médico ao domicílio, é aconselhável debater a situação com o médico. Os cuidados ao domicílio prestados por enfermeiros são normalmente recomendados por um médico.
Geralmente, os cuidados são limitados às necessidades médicas documentadas pelo médico do idoso.
Os enfermeiros domiciliários prestam frequentemente cuidados a curto prazo, geralmente durante um período de doença ou lesão.
Algumas pessoas com doenças crónicas ou progressivas podem também necessitar de assistência médica ao domicílio por tempo indeterminado.
A duração das visitas do enfermeiro também está limitada ao tempo necessário para prestar os cuidados recomendados.
Alguns exemplos incluem uma visita de uma hora para uma infusão intravenosa ou uma visita de 15 minutos para mudar um penso e administrar medicação.
Tipos de cuidadores
Nos cuidados que se podem administrar a idosos em casa, existem muitos tipos de diferentes de necessidades e de cuidados, para os quais podem ser necessários diferentes tipos de cuidadores.
Prestador de cuidados formal ou particular
Os prestadores de cuidados formais são contratados através de uma agência ou empresa. Normalmente, a agência seleciona, assegura e vincula estes prestadores de cuidados.
No caso de o cuidador que está programado não poder trabalhar num turno, é possível obter um prestador de cuidados de reserva através de uma empresa de prestação de cuidados.
Uma vez que se trata de uma agência, estes prestadores de cuidados têm geralmente um processo de entrevista mais rigoroso para testar as suas qualificações antes de serem contratados, em comparação com outros prestadores de cuidados.
Cuidador familiar ou informal
Os membros da família que optam por cuidar de um idoso são conhecidos como prestadores de cuidados familiares.
Estes cuidadores prestam cuidados muito pessoais e podem ser cônjuges, filhos ou outros familiares. Para além das suas funções, podem ter outro emprego e, normalmente, não são pagos pelo seu trabalho.
Os cuidadores informais podem ser amigos, vizinhos, familiares ou outra pessoa próxima ao idoso.
Cuidador privado
Os prestadores de cuidados privados ou prestadores de cuidados independentes trabalham normalmente por conta própria e podem ser uma opção mais barata do que um prestador de cuidados privado através de uma empresa.
Mas, neste caso a família assume a responsabilidade caso aconteça alguma coisa enquanto o prestador de cuidados estiver em sua casa.
Cuidador temporário
Um prestador de cuidados temporário oferece cuidados durante um período de tempo para que o prestador de cuidados familiar ou informal possa descansar e retomar as suas atividades diárias durante algum tempo.
Estes prestadores de cuidados podem ser autónomos ou estarem associados a uma empresa, mas as suas funções não são de prestadores de cuidados de longa duração.
Outros prestadores de cuidados que podem ir a casa
Além dos cuidados formais ou informais ao domicílio existem outros tipos de cuidadores que podem ter um papel muito importante na saúde e bem-estar dos idosos.
Estes são alguns exemplos de cuidadores que podem atuar ao domicílio:
Fisioterapia
Os efeitos do envelhecimento biológico reduzem a eficiência dos sistemas do corpo, que ao longo da vida, é mantida por cada pessoa mais ou menos em estado ótimo, continuando a utilizar estes sistemas até à sua capacidade máxima no percurso de vida.
Os fisioterapeutas têm um papel fundamental em permitir que as pessoas mais velhas utilizem plenamente uma série de sistemas do corpo para aumentar a mobilidade e a independência.
Quando nem a melhoria nem mesmo a manutenção da mobilidade funcional é possível, os fisioterapeutas podem contribuir para ajudar os idosos a permanecerem confortáveis e sem dores durante o máximo de tempo possível.
A prevenção do desenvolvimento de problemas mais graves através da promoção da saúde, é outros dos princípios subjacente à aplicação da fisioterapia.
Médico
As visitas médicas domiciliárias aos idosos podem ajudar a eliminar muitos dos desafios que os idosos e as suas famílias enfrentam para garantir que tenham acesso a cuidados de qualidade.
Ao terem a possibilidade de ter acesso a médicos que fazem visitas ao domicílio, os idosos podem também eliminar a tensão ou stress relacionados com as idas ao médico ao consultório ou ao hospital.
Ter um médico que possa ir a casa traz ainda muitos outros benefícios onde se incluem a segurança e uma maior qualidade de vida.
Enfermeiro
Os enfermeiros que prestam cuidados ao domicílio podem fornecer uma vasta gama de cuidados, desde o tratamento de feridas até à gestão da dor.
Para além de prestarem cuidados de enfermagem propriamente ditos, ter enfermeiros em casa também possibilita o acesso a educação, apoio e recursos.
A enfermagem ao domicílio pode ajudar as pessoas em tudo, desde cuidados com feridas até à gestão de doenças crónicas, trazendo vários benefícios sociais e económicos, ao mesmo tempo que possibilita uma maior humanização do cuidado.
Terapia da fala
A terapia da fala pode ter muitos benefícios para a manutenção da saúde nos idosos. Ao criar um plano de tratamento único para cada indivíduo, a terapia da fala promove o mais alto nível de funcionamento possível para cada caso.
A terapia da fala pode atuar de forma especifica para os idosos, porque pode ajudar em questões de fala devido ao processo natural de envelhecimento, problemas com a mastigação e deglutição ou ataques de tosse antes, durante ou após a ingestão de alimentos, ou quando a qualidade da voz sofreu alterações, entre outras.
Estimulação cognitiva
A estimulação cognitiva no domicílio pode ajudar a manter a função cognitiva intacta por mais tempo.
Ao serem estimulados social e cognitivamente os idosos lidam melhor com situações interpessoais complexas, ouvindo, processando informação e ajustando-se continuamente ao ambiente e à atividade diária.
A estimulação cognitiva pode não só ajudar a melhorar a qualidade de vida, como pode atrasar o declínio cognitivo permitindo a manutenção da função cognitiva por mais tempo.
Cuidados de saúde ao domicílio ou cuidados pessoais ao domicílio?
É necessário, num primeiro passo, identificar as necessidades reais de cuidado do idoso, para se poder determinar qual o tipo de cuidado mais adequado a cada situação e a cada idoso.
A principal diferença entre um prestador de cuidados pessoais e um enfermeiro é o tipo de funções que desempenham.
Um prestador de cuidados pessoais presta apoio emocional e físico. As suas funções podem incluir cozinhar refeições, limpar a casa, dar banho e ajudar nas atividades diárias.
Os enfermeiros são profissionais de saúde que geralmente prestam cuidados a doentes em hospitais, clínicas e consultórios privados.
Embora as suas funções possam incluir a prestação de apoio emocional e físico, os enfermeiros concentram-se principalmente na prestação de cuidados médicos através de testes de diagnóstico, da administração de tratamentos e da monitorização das melhorias de saúde.
Entre os muitos especialistas em cuidados de saúde ao domicílio, os mais comuns são os terapeutas e os enfermeiros de diferentes áreas.
O que faz um enfermeiro ao domicilio?
Ao optar por cuidados de saúde ao domicílio, o idoso poderá ser acompanhado por um enfermeiro com formação em geriatria.
Dado que as suas responsabilidades incluem cuidar de condições mais delicadas, estes enfermeiros deverão ter um conhecimento mais profundo de genética, avaliação familiar e psicologia.
Mas qualquer cuidador com formação em enfermagem, pode executar tratamentos médicos e ajuda de emergência para doenças relacionadas com a idade, se necessário.
Algumas das responsabilidades que um enfermeiro de cuidados domiciliários pode cumprir são:
- Traqueostomia
- Aplicar injeções
- Aplicar alguma terapia, por exemplo terapia respiratória
- Monitorização dos sinais vitais
- Colostomia
- Limpeza de feridas
- Mudança de dispositivos ou tubos necessários
- Administração de medicamentos
- Comunicar o estado do idoso aos médicos assistentes
O que é que faz um prestador de cuidados ao domicílio?
Estes cuidadores têm geralmente diferentes competências, como limpeza, higiene, segurança doméstica e cuidados básicos com o idoso.
Embora os conhecimentos médicos dos prestadores de cuidados pessoais sejam mais limitados, podem proporcionar companhia sob a forma de conversas, jogos de cartas ou assistir a filmes, entre outras atividades.
Alguns exemplos de atividades que os prestadores de cuidados podem fazer são:
- Assistência na higiene
- Preparação de refeições
- Limpeza ligeira da casa
- Recados básicos
Assistência médica básica, geralmente limitada à organização de medicamentos e administração de cuidados de saúde não críticos
Quem beneficia dos cuidados prestados por enfermeiros ou cuidadores pessoais?
Os idosos que sofrem de doenças crónicas, como a insuficiência cardíaca congestiva, ou que são submetidos a lesões agudas ou cirurgia, são os que mais beneficiam dos serviços prestados por um serviço de enfermagem ao domicílio.
É necessário ter alguma sensibilidade conhecimento para observar as mudanças na saúde do beneficiário dos cuidados e modificar habilmente o tratamento para preservar a saúde e o bem-estar.
Por outro lado, um prestador de cuidados pessoais ao domicílio também promove o bem-estar, garantindo que a casa do idoso está arrumada, que a roupa está lavada e que as refeições são servidas. De um modo geral, os idosos têm uma maior sensação de segurança sabendo que o apoio está disponível.
Como escolher o prestador de cuidados ou o tipo de cuidador certo?
Escolher o cuidador ou prestador de cuidados adequado para o idoso que vive em casa é uma decisão importante que requer uma análise cuidadosa.
Estes são alguns fatores a considerar antes de tomar a decisão:
O fator mais importante a ter em conta ao escolher o prestador de cuidados ou o cuidador certo são as necessidades do idoso ou da pessoa com deficiência que vai ser cuidada em casa.
Cada pessoa tem necessidades únicas e conhecê-las pode ajudar mais facilmente a tomar a decisão correta e mais adequada.
Por outro lado, compreender as exigências dos prestadores de cuidados ou cuidadores.
Tomar conta de um idoso pode ser exigente, o que pode influenciar o custo dos cuidados ou a forma como é feito o apoio.
Poderá ser útil identificar também as capacidades do cuidador e o que pode fazer e emparelhar com as necessidades do idoso, embora nem sempre seja possível ter uma compatibilidade a cem por cento.
Conclusão
Uma das principais questões com que os idosos se deparam é se vão precisar da assistência de um enfermeiro ou de apoio domiciliário. No entanto, quer uns quer outros podem ser fundamentais para prestar os melhores cuidados ao idoso.
Pode ser difícil compreender quais são as melhores formas de cuidar dos idosos.
Por exemplo, cuidar diretamente dos idosos, garantindo o seu conforto e prestar apoio emocional é diferente de ter um auxiliar de enfermagem profissional certificado a ajudar a coordenar os cuidados médicos e tratamentos.
Para muitos idosos, a contratação de um enfermeiro ou um cuidador pessoal equivale a admitir que estão frágeis e incapazes de cuidar de si próprios.
É por isso que é importante enquadrar esta situação numa perspetiva positiva. Explicando que ter um especialista em cuidados não implica que sejam incapazes de cuidar de si próprios, mas sim que o seu bem-estar é suficientemente importante para investir em ajuda profissional.
A escolha certa entre um enfermeiro e um prestador de cuidados pessoais depende da necessidade de cuidados médicos do idoso.
Muitos idosos só precisam de uma enfermeira ao domicílio após uma cirurgia ou quando estão a lidar com uma doença grave.
Outros idosos também começam com um prestador de cuidados ao domicílio e só fazem a transição para um enfermeiro domiciliário se a sua condição se agravar.
Os enfermeiros domiciliários podem trabalhar com os idosos de forma autónoma ou em conjunto com o prestador de cuidados pessoais domiciliários existente.
Cada idoso é diferente e cada situação de cuidados também é diferente.
Alguns idosos podem necessitar da experiência médica e do conhecimento de um enfermeiro de cuidados domiciliários, enquanto outros podem ser capazes de viver em segurança e com confiança com um prestador de cuidados formal ou informal.
O mais importante é que os idosos e as suas famílias avaliem as suas opções e escolham um prestador de cuidados que, em última análise, faça mais sentido para a sua situação específica, mantendo sempre o bem-estar e o conforto em mente.
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Referências:
- Organização Mundial de Saúde
- Senior Advice
