A solidão e o isolamento social são fatores que influenciam a saúde e a mortalidade dos idosos. As relações sociais reduzem o stress e a depressão, o que por sua vez pode melhorar a saúde física.
As pessoas que interagem com os idosos nas redes sociais têm a capacidade de pressionar e persuadi-los a aderir a tratamentos médicos, levando a uma recuperação mais rápida após uma doença.
Em geral, os idosos têm atitudes muito positivas em relação à tecnologia. Para muitos deles, a tecnologia poupa tempo, aumenta a flexibilidade na comunicação, é fácil de utilizar, é necessária e está prontamente disponível.
Mais de 70% das pessoas idosas estão abertas à aprendizagem de novas tecnologias e mostram no geral estar satisfeitos com as tecnologias que utilizam para a comunicação.
Assim, os idosos estão cada vez mais disponíveis a abraçar a tecnologia para as suas atividades diárias.
Através da utilização da tecnologia, tais como as ferramentas das redes sociais ou a realidade virtual, os idosos podem ver uma diminuição da solidão e, por sua vez, experimentar uma melhor saúde mental e física.
Há muitos dispositivos tecnológicos que tornam a vida mais fácil e mais saudável para os idosos.
Embora exista um estereótipo contínuo de que os mais velhos são desconfiados da tecnologia, os dados mostram que uma grande percentagem das pessoas com mais de 65 anos de idade utilizam a internet.
A tecnologia facilita a vida aos idosos para se manterem em contacto com famílias a longa distância, viverem independentemente, ou simplesmente obterem ajuda quando precisam dela.
Algumas pessoas idosas podem não ver as formas como a tecnologia as pode beneficiar, especialmente se nunca utilizaram a Internet ou um smartphone anteriormente.
Tal como a internet e os dispositivos móveis, a tecnologia da saúde e da mobilidade dos idosos também melhorou drasticamente durante as últimas décadas.
A boa utilização das tecnologias de informação, comunicação e eletrónica, é essencial para proporcionar à população idosa a manutenção do seu estilo de vida de uma forma autónoma, com qualidade e no seu ambiente familiar.
Embora este seja um cenário promissor, ainda há muitos idosos que se sentem intimidados pela tecnologia. É importante que sejam capazes de captar novas tecnologias ao seu próprio ritmo com qualquer apoio de que possam necessitar.
Em Portugal, uma grande parte das gerações mais velhas continuam a ter dificuldades com algumas atividades que exigem o uso de tecnologia.
Muitos admitem ter muito pouco conhecimento nesta área, embora a utilização da tecnologia os faça sentir melhor consigo e torna-os mais autónomos e mais livres.
As pessoas mais idosas encaram, muitas vezes, o desenvolvimento tecnológico como algo totalmente novo e, por isso, acabam por ter medo de possíveis consequências como as fraudes por esquemas online.
No entanto, quando mais se familiarizarem com a tecnologia, mais segurança podem sentir, podendo mesmo aprender a usá-la a seu favor.
5 ferramentas tecnológicas que podem beneficiar os idosos
Alguns exemplos das tecnologias que podem ajudar os idosos incluem a deteção de queda do idoso pelo smartphone e envio de um SMS de alerta ao seu cuidador.
Lembrete para a toma de medicação, monitorização da atividade física, contagem do número de passos efetuados, cálculo da distância percorrida e quilocalorias despendidas, são outras possibilidades, entre outras.
Estes são alguns exemplos:
Tablets e dispositivos de leitura
Muitos idosos preferem os tabletes aos computadores porque proporcionam melhores ecrãs para videoconferência com a família, partilhar fotografias, ou fazer pesquisa na internet.
Skype ou facetime
Estas aplicações de videochamada são populares, permitindo aos familiares que vivem longe complementar a interação cara a cara com o idoso.
Monitorização de aptidão física
Monitores de fitness possibilitam aos idosos manter uma vida saudável. Estes aparelhos podem monitorizar a atividade física e o sono, para garantir que os idosos fazem exercício físico suficiente.
Repositório online
Existem serviços online que possibilitam usufruir da criação de arquivos digitais que incluem informações pessoais que é necessário memorizar, como as palavras-passe, informação sobre a casa e outros assuntos.
Estes serviços também podem disponibilizar opções para partilhar esta informação com outros membros da família.
Palmilhas com GPS
Este produto é uma palmilha que pode ser aplicada nos sapatos de alguém com Alzheimer ou demência.
Pode ajudar a localizar o idoso, caso este tenha tendência para vaguear. Através deste dispositivo, é possível definir um perímetro e receber alertas caso o idoso saia da área previamente definida.
Benefícios da tecnologia para os idosos
Uma compreensão mais alargada das novas tecnologias e o que podem fazer, pode significar uma grande diferença na vida do idoso.
Eis alguns dos benefícios:
Internet
A internet abre todo um leque de oportunidades para pessoas idosas.
Com uma ligação à Internet, os idosos podem:
- Encomendar produtos para serem entregues à porta da sua casa
- Conversar através de vídeo com os seus amigos e família
- Partilhar atualizações e fotografias nas redes sociais
- Jogar jogos com amigos online, ajudando a estimular a cognição
- Organizar as suas finanças pessoais e contas bancárias
- Ver programas de TV e filmes através de serviços de streaming
A Internet pode ajudar a prevenir o tédio, mantendo o idoso ligado a amigos e familiares, e ajudá-lo a manter-se organizado.
Algumas pessoas idosas têm preocupações sobre a segurança da internet. Embora seja definitivamente sensato ter a segurança em mente, isto não deve ser um obstáculo para aproveitar os seus benefícios.
Telemóveis e smartphones
A tecnologia ligada aos telemóveis está a tornar-se mais importante para os idosos à medida que a sociedade se afasta das ligações telefónicas terrestres tradicionais.
Há muitos modelos de telemóveis que foram concebidos especificamente para pessoas idosas. O tipo mais comum é o telefone de botão grande.
Não há nada de extravagante nestes telefones. Têm botões grandes, tornando-os mais fáceis de usar para pessoas com artrite ou problemas de visão, e ecrãs claros e brilhantes com grandes tamanhos de fonte.
Outros telemóveis simples incluem acessórios que podem ser úteis, tais como uma lanterna.
Por outro lado, pode valer a pena o idoso ter um smartphone. Estes dispositivos permitem descarregar aplicações para ajudar a pessoa idosa a manter-se segura, entretida, e ligada aos seus amigos e família.
Essencialmente, as apps ou aplicações dão às pessoas acesso a informação ou jogos sem terem de visitar um website. Isto torna o processo mais simples e mais rápido.
Tablets
A maioria dos tablets são semelhantes aos telemóveis. Alguns vêm equipados com um teclado destacável, para o caso da pessoa se sentir desconfortável a utilizar o ecrã táctil.
Também se podem adquirir canetas especiais para usar em vez dos dedos.
Algumas das vantagens dos tablets para os idosos incluem:
Ecrãs maiores
Ajudam especialmente se o idoso tiver algum problema de visão.
Aplicações com funções variadas
Permitem ver filmes, jogar jogos, e conversar com amigos através de uma chamada de vídeo, tudo sem que seja necessário abandonar a zona de conforto do idoso.
Acessibilidade
Estes aparelhos são geralmente mais baratos do que os computadores portáteis e de secretária e podem ser acedidos em qualquer lugar.
Mobilidade
Os tablets não pesam muito e têm um tamanho decente, tornando-os muito fáceis de transportar e não causam esforço extra.
O software na maioria dos tablets é simples de utilizar e de compreender.
Aparelhos de fitness
Manter a forma e o corpo e saudável é muito importante, não importa a idade.
Contudo, permanecer ativo é especialmente importante para as pessoas idosas. Quanto mais saudável mais fácil é evitar as complicações de saúde associadas à idade como diabetes e doenças cardíacas.
Existem agora vários dispositivos de fitness que podem ajudar a monitorizar a atividade diária e a acompanhar o progresso do idoso.
Os aparelhos de rastreio da condição física são usados à volta do pulso como um relógio ou ao pescoço e monitorizam a atividade ao longo do dia.
A maioria dos aparelhos de fitness pode acompanhar o seguinte:
- Passos diários
- Calorias queimadas
- Ritmo cardíaco
- Padrões de sono
Alguns dispositivos, têm tecnologia GPS e podem ligar-se ao smartphone. Alguns aparelhos são também à prova de água, para que possam ser utilizados na natação.
Dispositivos de saúde e mobilidade
Existe uma grande quantidade de produtos para a saúde e tecnologia de mobilidade para pessoas idosas.
A monitorização da saúde também pode ser muito tranquilizadora para muitas pessoas idosas. Por exemplo, as pessoas que sofreram de problemas cardíacos podem ter um monitor de ritmo cardíaco ou tensão arterial em sua casa.
Estes aparelhos tecnológicos podem fazer medições do ritmo cardíaco e da tensão arterial para que o idoso, a sua família e os seus prestadores de cuidados possam acompanhar.
Alguns outros grandes exemplos de tecnologia de mobilidade para pessoas idosas incluem:
Elevadores de escadas
Os elevadores de escadas ajudam a subir e descer as escadas com facilidade, sem o risco de queda. A instalação de uma cadeira elevatória é uma ótima forma de o idoso se manter seguro em casa.
Scooters
As scooters de mobilidade são especialmente indicadas para pessoas que têm mais dificuldade para andar distâncias longas.
Uma scooter é o ideal se o idoso tiver artrite, osteoporose, ou a doença de Paget do osso. A maioria das scooters também vêm com um cesto para guardar os sacos de compras.
Cadeiras de rodas elétricas
Em alternativa para a deslocação, o idoso pode adquirir uma cadeira de rodas elétrica para se movimentar.
Ao ter uma cadeira de rodas elétrica, o idoso não tem de desperdiçar energia a manejar as rodas sozinho, nem precisa de alguém para o empurrar, o que permite uma maior independência.
Quais são os melhores e mais úteis dispositivos tecnológicos para os idosos?
Telemóveis e smartphones
Os telefones têm evoluído muito com a tecnologia. Os telemóveis estão sempre por perto de cada pessoa e muitas pessoas não conseguem viver sem eles.
Uma grande percentagem de idosos possui um telemóvel, entre eles, outra grande percentagem possui um smartphone
Qualquer que seja o tipo de telemóvel, mais simples ou complexo, com estes dispositivos, os idosos podem conversar com amigos e familiares, utilizar as redes sociais e manterem-se a par das últimas notícias.
Além disso, podem também tirar fotografias ou fazer pequenos vídeos.
Tablets e leitores de livros digitais
Os tablets são muito uteis para os idosos. Podem utilizar estes dispositivos para ler, ver vídeos, jogar jogos cerebrais e navegar nas redes sociais.
Alguns tablets são mesmo especificamente concebidos tendo em mente os idosos, com muitos destes aparelhos a ter apenas características essenciais.
Para quem gosta de ler, um leitor eletrónico pode ser uma boa opção. Com a capacidade de armazenar centenas de livros num só dispositivo, estes aparelhos funcionam como uma verdadeira biblioteca móvel pessoal.
O grande ecrã com texto e com iluminação e cores adequadas facilita a leitura aos olhos. Além disso, estes dispositivos são mais pequenos e leves do que a maioria dos livros, por isso são mais fáceis de agarrar, o que permite um manuseamento mais fácil e confortável.
Por outro lado, alguns leitores são mesmo à prova de água, possibilitando a leitura em diferentes ambientes, quer seja em casa ou na praia.
Aparelhos monitorizadores de fitness
Os aparelhos que permitem monitorizar a aptidão física são dispositivos que se podem usar ou vestir, que são boas apostas para idosos ativos que pretendem ter mais conhecimentos sobre saúde e responsabilidade com o seu compromisso de se manterem em movimento e saudáveis.
Estes aparelhos podem funcionar como um relógio de pulso, podem ligar-se ao smartphone, e são também à prova de água.
Estes pequenos dispositivos acompanham o ritmo cardíaco, passos, calorias queimadas, monitorizam o sono e muito mais. É possível ainda partilhar o progresso alcançado e até competir com amigos ou familiares.
Sistemas de alerta médico
Os idosos que desejam envelhecer no seu ambiente familiar e em casa podem beneficiar dos sistemas de alerta médico, especialmente se viverem sozinhos.
Desde o básico até à alta tecnologia, os sistemas de alerta médico podem manter o idoso seguro tanto em sua casa como em viagem.
Alguns sistemas permitem o uso de um pendente à volta do pescoço ou no pulso, dando ao idoso a possibilidade de ter ajuda mais rapidamente 24 horas por dia e 7 dias por semana.
Ao pressionar um botão de ajuda os idosos podem aceder a um centro de chamadas, onde podem falar com um operador a qualquer hora do dia que pode ajudar.
Alguns sistemas de alerta médico têm outras características mais completas como deteção de quedas, aplicações de companhia, monitorização de atividades e integração de prestadores de cuidados. A maioria do equipamento pode ser instalada de forma rápida e prática.
Dispositivos domésticos inteligentes
Os dispositivos domésticos inteligentes proporcionam automatização, segurança e comodidade aos idosos em sua casa. Comprados individualmente ou como um pacote, estas tecnologias são melhor utilizadas em conjunto com o smartphone para tirar o máximo partido das suas características.
Estes dispositivos podem ser tão diversos como aparelhos de limpeza como aspiradores, ou aparelhos de vigilância como câmaras ou outros dispositivos.
Conclusão
Os recentes avanços na tecnologia e nas redes sociais online podem ter grandes implicações para a saúde e bem-estar dos idosos.
A tecnologia facilita a ligação das pessoas idosas aos seus familiares e torna a vida do dia a dia mais conveniente no seu todo.
Muitos estudos que foram feitos para investigar a ligação dos idosos à tecnologia, focam sobretudo nas razões pelas quais as pessoas de idade não utilizam a tecnologia.
No entanto, muitos estudos mostraram alguns benefícios para a saúde mental que acompanham a utilização da tecnologia e da Internet com maior frequência, por parte dos idosos.
Podendo mesmo os benefícios da tecnologia também se estenderem à saúde física. Uma maior utilização da tecnologia permitiria talvez prever uma melhor saúde mental e física entre os idosos, fortalecendo a associação entre a utilização da tecnologia e a saúde e o bem-estar.
A utilização da internet pelos idosos está associada a níveis mais baixos de depressão e solidão e a níveis mais elevados de apoio social, satisfação na vida, propósito na vida, e capital social, como por exemplo, ligação com outros e redes sociais de ligação.
Podendo os idosos utilizar a tecnologia para prevenir sentimentos de solidão.
Por outro lado, alguns investigadores mostraram preocupações de que os avanços tecnológicos possam isolar ainda mais os idosos da sociedade, levando possivelmente a resultados piores.
De uma forma geral, a tecnologia pode ajudar os idosos a melhorar o seu bem-estar físico e mental, bem como a sua vida social.
As aplicações e as redes sociais podem ajudar a prevenir a solidão, enquanto que a internet pode ajudar a facilitar as compras e a gerir as contas bancárias.
Se o idoso tiver dificuldades com a mobilidade, as scooters e os elevadores de escadas podem ajudar a aliviar a tensão nas articulações e músculos.
O envelhecimento saudável já não está só limitado ao apoio físico e médico da população idosa, passa também por apoiar o bem-estar emocional, social, educacional e financeiro dos idosos.
A tecnologia pode permitir mais liberdade financeira e segurança face a uma vida mais longa. A ligação social e a aprendizagem ao longo da vida são partes vitais de um estilo de vida saudável e de um processo de envelhecimento.
A ligação entre estes dois fatores pode ter um grande impacto na resolução de questões de saúde pública dos idosos como a solidão, a depressão e a ansiedade.
Algumas invenções tecnológicas também podem ser muito benéficas a idosos que sofrem de perda de audição ou de paralisia.
Dispositivos especializados utilizam características como ecrãs tácteis, sensores, números pré-salvados e outras funções para permitir aos utilizadores comunicar com cuidadores, profissionais de saúde, amigos e familiares com autonomia.
A tecnologia pode ajudar a manter os idosos ligados ao mundo.
Com a Novo Cuidar a prioridade é sempre a sua saúde e o seu bem-estar. Aqui encontra sempre uma equipa de cuidadores coordenada por profissionais de saúde qualificados e com uma grande experiência.
Tem também disponíveis para si o serviço de cuidados de saúde ao domicílio tais como o apoio domiciliário, estimulação cognitiva, terapia da fala , bem como a fisioterapia e o serviço de enfermagem 24h/dia, para o ajudar e apoiar sempre que precisar, com um plano de cuidados à sua medida a preço competitivo.
Referências:
- National Library of Medicine
- Senior Helpers
- Comissão Europeia
- Fórum Económico Mundial
