Como os exercícios de estimulação cognitiva feitos em casa podem ser benéficos?

Como os exercícios de estimulação cognitiva feitos em casa podem ser benéficos?

O envelhecimento traz, em geral, um declínio no desempenho cognitivo. Este declínio pode ser resultado de vários fatores, como fatores de natureza biológica e outros relacionados com o ambiente envolvente que oferece poucos estímulos e atividades cognitivas mais benéficas.

A população idosa pode ter dificuldades de acesso a tratamentos devido a várias causas, como o transporte, esquecimento de consultas ou sessões de tratamento, ou desconforto em locais desconhecidos ou com muita gente.

Sessões de estimulação cognitiva ao domicílio, podem ser essenciais e eficazes para alcançar pessoas com problemas de acessibilidade.

Com a estimulação cognitiva em casa há uma garantia de uma atividade que é mantida de forma consistente ao longo do tempo.

A estimulação cognitiva é utilizada como terapia para ajudar a manter as funções cognitivas ativas em pessoas que têm, ou estão em risco de ter, uma deficiência cognitiva.

O objetivo principal é manter o cérebro ativo, realizando exercícios de memória, orientação, atenção, ou linguagem, entre outros.

A prática cognitiva é especialmente importante para os idosos, porque estão mais predispostos para desenvolverem doenças cognitivas, tais como a demência ou a doença de Alzheimer.

A grande maioria dos idosos tende a delegar progressivamente atividades a outros e desta forma, acabam por deixar de utilizar as funções cognitivas que eram necessárias para as executar.

A Organização Mundial de Saúde, reconhece o envelhecimento demográfico como um dos maiores desafios sociais e económicos do século XXI.

Alguns estudos demográficos têm demonstrado que um estilo de vida social e mentalmente ativo pode ajudar a diminuir as hipóteses de desenvolver problemas de saúde como depressão, demência e declínio cognitivo.

 A estimulação cognitiva pode ajudar a manter a função cognitiva intacta por mais tempo. Quando a estimulação é feita no ambiente familiar do idoso, há uma maior probabilidade de ter efeitos mais relevantes e duradouros.

Ao serem estimulados social e cognitivamente os idosos interagem em situações complexas, ouvindo, processando informação e ajustando o comportamento às condições, ajustando continuamente ao ambiente e à atividade.

A estimulação cognitiva pode não só ajudar a melhorar a qualidade de vida, como pode atrasar o declínio cognitivo permitindo a manutenção da função cognitiva por mais tempo.

Tal como o exercício físico ajuda o corpo, ao longo do tempo a estimulação cognitiva pode levar ao fortalecimento das faculdades cognitivas e potencialmente melhorar o humor, a memória e proporcionar uma melhor qualidade de vida em geral.

O que é a estimulação cognitiva?

A estimulação cognitiva implica a utilização de atividades destinadas a estimular o pensamento, a memória e a interação social, a fim de retardar o agravamento dos sintomas do envelhecimento e eventualmente do surgimento da demência.

A estimulação cognitiva é utilizada como terapia para ajudar a manter as funções cognitivas ativas em pessoas que têm, ou estão em risco de ter, uma deficiência cognitiva.

O meio para alcançar uma boa saúde mental é manter o cérebro ativo, realizando exercícios de memória, orientação, atenção, ou linguagem, entre outros.

O objetivo primordial é preservar ou promover a saúde cognitiva.

A saúde cognitiva designa a capacidade de pensar, aprender e recordar de forma clara. É uma componente importante na realização de atividades diárias. A saúde cognitiva é apenas um aspeto da saúde geral do cérebro.

A saúde cerebral em geral refere-se à forma como o cérebro de uma pessoa funciona bem em várias áreas.

Os aspetos da saúde cerebral incluem:

Saúde cognitiva

Relacionada com o pensamento, aprendizagem e memória de forma funcional.

Função motora

Tem a ver com a capacidade de realizar movimentos, incluindo o equilíbrio corporal.

Função emocional

Diz respeito à interpretação e gestão das emoções, tanto agradáveis como desagradáveis.

Função táctil

Tem a ver com as respostas e sensações relacionadas com o toque, incluindo pressão, dor e temperatura.

A saúde cerebral pode ser afetada por alterações no cérebro relacionadas com a idade, por lesões tais como acidentes vasculares cerebrais ou traumatismos cerebrais, distúrbios do humor, tais como depressão, distúrbios do uso de substâncias ou dependência, e doenças tais como a doença de Alzheimer.

Embora alguns fatores que afetam a saúde cerebral não possam ser alterados, há muitas mudanças no estilo de vida que podem fazer a diferença.

A estimulação cognitiva é especialmente importante para adultos e idosos, porque a população vive cada vez mais tempo, o que aumenta a probabilidade de desenvolver problemas do foro cognitivo à medida que a idade avança.

Doenças cognitivas, tais como a demência ou a doença de Alzheimer tendem a aumentar à medida que também aumenta a população idosa.

Como é feita a estimulação cognitiva?

A estimulação cognitiva feita em casa, permite um maior conforto e tranquilidade.

Geralmente cada sessão dura entre 60 a 90 minutos, com um mínimo de 10 semanas de tratamento com duas sessões por semana. No entanto, as sessões devem ser sempre adaptadas à necessidades especificas de cada pessoa.

A estimulação cognitiva pode também ser feita em grupo quando se justifica, onde várias competências cognitivas podem ser trabalhadas ao mesmo tempo.

A estimulação implica a participação em atividades desafiadoras e apresentação de novas tarefas cognitivas, com participação social, atividade física e hábitos de sono saudáveis.

Outros componentes relacionados com a qualidade de vida, tais como a diminuição da ansiedade e do stress, podem ser incluídos também.

O facilitador da estimulação cognitiva poderá estimular a utilização de estratégias pessoais ou internas próprias aos idosos, como a utilização de regras mnemónicas e ambientais ou estratégias externas, utilizando calendários e agendas, por exemplo.

O objetivo principal é alcançar a melhoria do funcionamento cognitivo generalizado às atividades da vida quotidiana.

Exercícios no domicílio para estimular a cognição

A estimulação cognitiva ao domicílio inicia-se com uma avaliação e levantamento das necessidades e posteriormente é elaborado um programa personalizado de estimulação cognitiva.

Apesar de os exercícios variarem de acordo com as necessidades de cada pessoa, outras atividades, feitas com ajuda de familiares ou cuidadores, poderão estimular o cérebro do idoso e trazer também outros benefícios para a saúde em geral.

Desenvolver conversas profundas

Ter uma conversa pode parecer não ser uma atividade especialmente estimulante para muitas pessoas, mas para um idoso que pode passar muitas horas do dia sozinho, ter tempo para conversar com outra pessoa é uma parte importante do estímulo cognitivo.

Conversar e encorajar o idoso a falar sobre as suas experiências.

Passatempos

Criar passatempos ou pequenas obras de arte pode ser não só servir como um bom estímulo como trazer sentimentos de satisfação e recompensa.

Projetos de jardinagem

Passar tempo ao ar livre é fundamental para a saúde do idoso, estando ao ar livre e exposto à luz solar, o que é necessário para fornecer ao organismo quantidades adequadas de Vitamina D.

Independentemente do nível de mobilidade do idoso, várias atividades podem ser feitas ao ar livre e no jardim ou quintal.

Plantação de flores, plantas ou ervas de cheiro, podem ter benefícios incomensuráveis a nível mental e cognitivo para os idosos.

Tocar música

Se o idoso gosta de música, então tocar um instrumento pode ser algo que que pode ser particularmente inspirador. Os desafios à destreza mental e física que tocar um instrumento permite, irá fortalecer os circuitos neurais.

Dançar ou fazer exercícios com baixo impacto

Manter a atividade é importante para uma boa saúde, e há muitas opções de exercício específico para os idosos.

Desde aulas de Tai Chi que promovem uma boa postura e respiração, até aulas de dança ou pilates, as opções são quase ilimitadas e quaisquer destas atividades podem ser executadas em casa.

Resolver puzzles

Os puzzles são boas opções para fazer ginástica mental. Palavras cruzadas, pesquisas de palavras e jogos de Sudoku proporcionam oportunidades para exercitar a mente e mante-la a funcionar.

Jogar jogos de tabuleiro e de cartas

A maioria das pessoas idosas gosta de jogar jogos de tabuleiro, que encorajam o envolvimento com outros jogadores e requerem reflexão e planeamento.

Os jogos de cartas são outro jogo favorito, e os idosos com demência podem gostar particularmente de participar em jogos simples.

Cozinhar

Os cheiros e sensações que acompanham alguns cozinhados podem atuar como um poderoso estímulo para promover sentimentos de satisfação e ajudar a recuperar memórias.

Aprender uma língua

A aprendizagem de uma nova língua torna-se mais difícil à medida que envelhecemos, mas é uma forma eficaz de forjar novas ligações mentais.

Mesmo que seja uma língua já esquecida ou uma nova língua, os benefícios são bastante importantes para manter a agilidade mental o mais possível.

Jogar jogos de computador

Os jogos de computador não são apenas para a geração mais jovem. Encontrar jogos destinados a grupos etários mais velho, incluindo opções também para os que têm de demência.

A tecnologia digital pode ajudar a facilitar uma interação e permite um leque maior de opções quer de jogos para estimular a cognição, quer de interações com outras pessoas, desenvolvendo outras capacidades de comunicação.

A facilidade de utilização de programas, tanto no acesso como na realização de exercícios online com atividades com desenhos simples e intuitivos, pode ser uma forma mais fácil de estimular cognitivamente os idosos.

A utilização de recursos visuais e elementos facilmente reconhecíveis para utilizadores mais idosos e um maior envolvimento e motivação num modo que capacita os idosos na utilização de elementos tecnológicos, pode ser mais facilitado com elementos digitais.

Os exercícios de estimulação cognitiva ao domicílio podem incluir também:

Exercícios de orientação

Trabalhar a capacidade de estar consciente da própria pessoa, orientação pessoal, de situar no tempo, orientação temporal, e de localizar ou reconhecer o espaço à volta, orientação espacial.

Exercícios de gnosias

As gnosias estimulam a capacidade que o cérebro tem de reconhecer e perceber corretamente os estímulos do ambiente circundante através dos sentidos.

Exercícios de Praxias

Nas atividades de praxias reforça-se as competências para atingir objetivos específicos. Estes são os movimentos organizados que se fazem com o corpo na vida quotidiana, tais como falar ou sorrir ou utilizar um objeto específico.

Exercícios de atenção

Estimulação de todos os processos que visam selecionar e focar os estímulos considerados relevantes em cada momento são estimulados.

Exercícios para a memória

Os exercícios de memória funcionam sobre a capacidade de codificar, armazenar e recuperar eficazmente a informação aprendida.

A prática cognitiva inclui diferentes tipos de memória, como a memória sensorial, memória de curto prazo e memória de longo prazo.

Exercícios de linguagem

A linguagem é a capacidade de relacionar um sistema de códigos com os significados de objetos ou ideias.

Está intimamente ligado à memória e serve para transmitir os pensamentos, ideias e emoções e assim manter a comunicação com os outros.

Dentro da língua, várias funções básicas são exercidas, como a compreensão oral, expressão oral, leitura e escrita.

Funções executivas

São um conjunto de competências e processos cognitivos que desenvolvemos para adaptação ao ambiente e realizar ações específicas.

Estas competências podem ser, o raciocínio, planeamento e estabelecimento de objetivos, tomada de decisões ou estimativa de tempo, entre outras.

Conclusão

A estimulação cognitiva em pessoas idosas com um ligeiro declínio, contribui para a manutenção das funções cognitivas. Sendo possível conseguir a reabilitação das funções deficientes e prevenir um declínio mais acentuado.

A estimulação cognitiva pode ser uma intervenção eficaz, podendo ter um impacto ainda maior quando é efetuada no local familiar para o idoso, oferecendo uma maior segurança e tranquilidade para a realização dos exercícios.

O declínio cognitivo pode ser visto por muitas pessoas como um aspeto inevitável e irreversível do envelhecimento, no entanto, certos tipos de treino cognitivo e estimulação cognitiva, podem ajudar a fortalecer a memória, a velocidade de processamento e a função cognitiva global.

As intervenções com estimulação cognitiva ajudam à manutenção ou à melhoria das competências, tendo impacto sobre a capacidade cognitiva dos mais idosos, independentemente do seu nível cognitivo inicial.

A capacidade cognitiva global melhora, bem como as capacidades cognitivas específicas tais como memória, atenção, funções executivas e outras.

Estas intervenções cognitivas conduzem a alterações nas funções cognitivas básicas, com estas alterações a serem possivelmente aplicadas a situações da vida diária, devido a um aumento das suas funcionalidades e competências também.

Uma das formas de contribuir para uma maior autonomia dos idosos, mantendo as suas capacidades cognitivas, é através da estimulação cognitiva, especialmente feita ao domicilio, porque mantém a familiaridade habitual para o idoso, que pode ajudar a melhorar o funcionamento cognitivo e a qualidade de vida.

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Referências:

  • Organização Mundial de Saúde
  • Elder.org