A qualidade de vida em qualquer idade é importante para a saúde e o bem-estar das pessoas. Uma boa qualidade de vida é especialmente importante para os idosos que lidam com problemas de saúde crónicos e grandes alterações na sua rotina e dia-a-dia.
Sentir satisfação e um sentimento de realização é tão importante para o bem-estar geral como fazer check-ups regulares no médico.
Ter uma visão positiva da vida pode ajudar os idosos a ter mais energia, menos stress, melhor apetite e prevenir o declínio cognitivo.
O envelhecimento aumenta o risco de doenças crónicas como as doenças cardíacas, a diabetes tipo 2, a artrite, o cancro e a demência.
A adoção e manutenção de alguns comportamentos essenciais pode ajudar os idosos a viver mais tempo e com mais saúde.
Apenas algumas mudanças de comportamento saudáveis podem ajudar os idosos a viver de forma mais independente numa fase posterior da vida, o que é muito importante para a qualidade de vida.
Tudo o que se puder fazer para ajudar os idosos a gerir a sua saúde, a viver da forma mais independente possível e a manter a qualidade de vida à medida que envelhecem, é importante para assegurar que têm uma velhice mais tranquila e confortável.
Dicas para melhorar a qualidade de vida dos idosos
A qualidade de vida engloba diferentes fatores e circunstâncias que passam pelo exercício físico, alimentação saudável e interação social.
Estas são algumas das estratégias que podem contribuir para uma maior qualidade de vida dos idosos:
Tratar a depressão
A depressão e outras perturbações da saúde mental têm um impacto significativo na população idosa.
A depressão no final da vida afeta muitas pessoas com mais de 65 anos. Pode ser causada por acontecimentos stressantes da vida, como a entrada na reforma ou a perda do cônjuge.
Pode também ser causada por uma doença ou por efeitos secundários de medicamentos.
Para ajudar a melhorar a qualidade de vida, é importante reconhecer os sinais de depressão e procurar ajuda de um médico, psicólogo ou terapeuta.
Ajuda diária
Todas as pessoas precisam em algum momento da vida do apoio dos outros, também os idosos precisam de mais assistência à medida que envelhecem.
Obter ajuda para as necessidades diárias, como fazer compras, pagar contas ou limpar a casa, pode significar uma grande melhoria na sua qualidade de vida.
O apoio domiciliário, por exemplo pode ser uma forma de dar esta assistência. Pode ajudar a reduzir a carga de trabalho que os idosos têm, dar apoio contínuo e libertar o tempo, para que possam fazer as coisas que gostam.
Sentirem-se úteis e necessários
Uma situação muito comum que acontece aos idosos é sentirem que já não podem contribuir para a sociedade e que já não são necessários.
Para uma melhor qualidade de vida de um idoso, é importante que este sinta que ainda pode prestar ajuda e que não é um fardo para os outros.
Mesmo que não consigam fazer algumas tarefas de forma eficiente ou perfeita, poderão participar na execução dessas tarefas, ganhando assim um propósito.
Algumas tarefas que os idosos podem fazer incluem:
- Dobrar a roupa
- Organizar gavetas
- Abrir o correio
- Escrever listas de compras ou de afazeres domésticos
- Recortar cupões
- Manterem-se atualizados sobre as notícias
- Ajudar a preparar refeições
- Ajudar a fazer compras ou recados
Praticar atividade física regular
A atividade física regular, por mais suave que seja, ajuda a manter o corpo e a mente de forma equilibrada e positiva.
Do ponto de vista físico, o exercício estimula o sistema imunitário, reduz a tensão arterial, melhora a qualidade do sono, melhora a saúde do coração, alivia a ansiedade, melhora a força e a resistência, entre outros benefícios.
Há muitas razões para fazer da atividade física uma parte da vida quotidiana dos idosos.
O exercício pode ajudar a reduzir os níveis de stress e ansiedade, melhorar o equilíbrio e reduzir o risco de quedas, melhorar o sono e diminuir os sentimentos de depressão.
Por outro lado, as pessoas que praticam exercício físico regularmente não só vivem mais tempo, como também podem viver melhor, vivendo mais anos de vida com menos dor ou incapacidade.
Por sua vez, a falta de atividade física pode levar a mais visitas ao médico, mais hospitalizações e maior risco de algumas doenças crónicas.
Incentivar os idosos a fazer exercício pode não ser fácil, mas vale a pena insistir para que o façam.
Estas são algumas sugestões para ajudar a incentivar a prática de exercício diário:
Procurar uma mistura de atividades, incluindo aeróbica, treino de força, equilíbrio e flexibilidade, o que pode incluir caminhar pela vizinhança, levantar pesos, jardinagem ou alongamentos.
Geralmente é recomendado pelo menos 150 minutos por semana de exercício aeróbico de intensidade moderada e atividades de fortalecimento muscular pelo menos dois dias por semana.
Muitas atividades não requerem um equipamento dispendioso. Por exemplo, pode utilizar-se garrafas de água cheias como pesos para o treino de força ou caminhar ao ar livre ou num centro comercial, em vez de andar numa passadeira.
Manter a mente ativa
Palavras cruzadas, sudoku, ou atividades como a leitura e escrita são excelentes para estimular a mente. Ter uma mente ágil e ativa melhora o bem-estar geral.
Tal como o exercício físico é essencial para melhorar a qualidade de vida, os idosos precisam de se manter mentalmente aptos e ativos também.
Para o fazer podem desenvolver várias atividades como:
- Explorar novos passatempos
- Participar em programas comunitários
- Experimentar novas capacidades e experiências
Manter a ligação à família, aos amigos e à comunidade
À medida que as pessoas envelhecem, é frequente passarem mais tempo sozinhas. A saúde debilitada, a morte de um parceiro e outras situações que se tornam mais prováveis à medida que as pessoas envelhecem podem levar ao isolamento social ou solidão.
Os idosos isolados e solitários têm vidas mais curtas e correm um maior risco de demência. Por esta razão é essencial que o idoso se mantenha ligado à sua comunidade.
Embora pareçam semelhantes, o isolamento social e a solidão são diferentes. A solidão é o sentimento angustiante de estar sozinho ou separado, enquanto o isolamento social é a falta de contactos sociais e o facto de ter poucas pessoas com quem interagir regularmente.
O aumento do isolamento social e da solidão está associado a riscos mais elevados de problemas de saúde, como a depressão, doenças cardíacas e declínio cognitivo, que é uma diminuição da capacidade de pensar, aprender e recordar.
Visitas de amigos e família são importantes para manter estas ligações e evitar o isolamento. Participar em festas de aniversário ou outros eventos sociais, ações de voluntariado são outras opções.
Agendar chamadas telefónicas ou conversas de vídeo diárias, semanais ou quinzenais com familiares e amigos, bem como, procurar outras pessoas com interesses comuns, como um clube de jardinagem, uma organização de voluntariado ou um grupo de caminhada, são mais exemplos de atividades que se podem fazer.
Uma das melhores coisas que se pode fazer para melhorar a qualidade de vida dos idosos é promover a comunidade e a interação social nas suas vidas.
Outras formas incluem:
- Programar regularmente tempo para estar com a família e os amigos
- Criar oportunidades para que se envolvam com as pessoas à volta
- Participar em grupos comunitários que lhes interessem
Ter uma alimentação saudável
Uma alimentação saudável é uma parte importante de um envelhecimento saudável.
Tal como acontece com o exercício físico, comer bem não tem apenas a ver com o peso. Ter uma dieta saudável pode ajudar a apoiar os músculos e a fortalecer os ossos, o que pode ajudar no equilíbrio e na independência.
Uma dieta nutritiva que envolva uma variedade de frutas e legumes frescos, cereais integrais, gorduras saudáveis e proteínas magras também pode ajudar a aumentar a imunidade e a diminuir o risco de problemas de saúde, como doenças cardíacas, hipertensão arterial, obesidade, diabetes tipo 2, AVC e alguns tipos de cancro.
Algumas sugestões para ajudar a incorporar uma dieta saudável na rotina dos idosos:
- Escolher opções mais saudáveis
- Cozinhar uma maior quantidade de alimentos e embalar as sobras para que tenham porções individuais para comer durante a semana
- Garantir que não consomem alimentos ou bebidas fora do prazo de validade
- Falar com o médico ou nutricionista sobre a dieta e quaisquer suplementos de vitaminas e minerais de que possam necessitar
Marcar check-ups regulares com o médico
É importante que os idosos façam exames de saúde e rastreios médicos regulares.
Consultar o médico anualmente, e com mais frequência, dependendo do estado geral de saúde, pode ajudar a reduzir os fatores de risco de doença, como a tensão arterial elevada e os níveis de colesterol.
Os check-ups regulares também podem ajudar a detetar precocemente problemas e aumentar as hipóteses de fazer um tratamento mais eficaz.
Contactar imediatamente o médico se o idoso tiver dores ou quaisquer novos sintomas. Ter as consultas médicas marcadas e assinaladas num calendário, se necessário proporcionar ajuda para a marcação das consultas pelos familiares ou cuidadores.
Fazer a gestão dos medicamentos, se necessário e manter uma lista atualizada dos medicamentos, incluindo medicamentos sujeitos a receita médica e medicamentos de venda livre e quaisquer suplementos, e partilhar a lista com os prestadores de cuidados.
Redução do trabalho doméstico
A manutenção de uma casa é uma tarefa importante para as pessoas à medida que envelhecem.
As tarefas domésticas podem ocupar muito tempo e impedir os idosos de participar em atividades que melhoram a sua qualidade de vida, como passar tempo com os familiares ou ao ar livre.
Uma simples ajuda na limpeza da casa, por exemplo, já pode melhorar significativamente a qualidade de vida de um idoso.
Ter um objetivo e propósito
Todas as pessoas em geral precisam de ter um objetivo na vida para se sentirem realizadas e valorizadas. Ter um objetivo ou propósito está fortemente associado a resultados positivos na saúde física e mental dos idosos.
Muitas vezes, os idosos começam a perder o seu objetivo de vida à medida que envelhecem. Para melhorar a qualidade de vida, é importante que o idoso reencontre o seu objetivo de vida.
Algumas das formas de o fazer são:
- Oferecer ajuda e opinião aos outros
- Fazer uma partilha com os outros
- Encontrar ambientes onde a pessoa se sinta integrada
Melhorar a segurança do idoso
Sentir insegurança pode provocar ansiedade e impedir os idosos de viverem as suas vidas em pleno.
Algumas formas do idoso se sentir seguro são:
- Organizar a casa de forma a facilitar as deslocações dentro de casa sem perigo
- Etiquetar os objetos para que sejam mais fáceis de encontrar
- Fazer uma avaliação de segurança doméstica na casa do idoso
Preservar a independência
À medida que as pessoas envelhecem, têm dificuldade em fazer muitas das coisas que faziam antes. Muitas vezes por falta de mobilidade ou incapacidade física podem ficar mais dependentes de familiares ou cuidadores.
Ajudar um idoso a levar uma vida mais independente será bom para a sua saúde mental e física a longo prazo.
Conclusão
O envelhecimento pode ser um processo avassalador e com uma grande carga emocional. Um idoso pode sentir que a sua vida está a mudar a um ritmo acelerado, dando a sensação de perda de controlo da sua própria vida.
À medida que o idoso envelhece, é importante que se sinta satisfeito e realizado, o que é essencial para o seu bem-estar geral, para a sua saúde física e mental.
Ter uma visão positiva da vida pode afetar significativamente o bem-estar físico, emocional e mental de forma geral.
Ao ter mais qualidade de vida, o idoso pode ter mais energia, menos stress e até evitar o declínio cognitivo.
Os idosos enfrentam frequentemente perdas de qualidade de vida muito antes de chegarem à idade mais avançada.
Não basta apenas atender às necessidades médicas, é importante também atender às necessidades mentais e emocionais, para ajudar os idosos a ter uma visão positiva da vida.
Assim, uma visão positiva da vida pode ajudar a aliviar alguns dos problemas médicos que os idosos enfrentam, como o declínio cognitivo e o stress, a falta de energia e de apetite.
A qualidade de vida é um dos fatores essenciais para que os idosos possam ter uma velhice mais tranquila e confortável.
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Referências:
- National Institutes of Health
- DailyCaring
