Todos os idosos, mas especialmente os que têm a doença de Alzheimer e de outras formas de demência beneficiam de se sentirem envolvidos e produtivos no mundo que os rodeia.
Aplicar cuidados com a memória que oferecem atividades e entretenimento para encorajar a interação social, reduzir a ansiedade, estimular o cérebro e inspirar sentimentos de realização nos idosos, é importante para os manter produtivos.
Exercer atividades de que gostam pode produzir resultados impressionantes no bem-estar e na qualidade de vida. Uma seleção de terapias adequadas a cada situação pode retardar o declínio cognitivo e a perda de memória.
De acordo com a instituição americana National Institute on Aging, estudos sugerem que uma mistura de atividades calmantes e estimulantes reduz a dependência de medicação e pode reduzir a ocorrência de comportamentos de demência como a deambulação, agressão e inquietação.
Quando um idoso sofre de demência, encontrar atividades gratificantes pode ser um verdadeiro desafio. O envolvimento é uma parte fundamental dos cuidados com a demência e pode melhorar a qualidade de vida do idoso.
Um idoso que passe tempo a fazer atividades que gosta ou que incorpore a ligação e o envolvimento nas interações com os outros está a desenvolver o seu sentido de propósito e a sentir-se valorizado.
Para além de ajudar a criar confiança e ligação, os jogos, trabalhos manuais e tarefas podem dar um objetivo ao idoso. As atividades dão à pessoa idosa uma sensação de realização, onde também podem ser ajudados pelos prestadores de cuidados.
As atividades de cuidados da memória e as atividades que incluem o envolvimento com o mundo externo, podem incentivar o sucesso pessoal e retardar a perda de memória.
Atividades de cuidados com a memória que se podem fazer
Todas as atividades devem ser adaptadas a cada idoso, mas geralmente devem ter em conta duas categorias principais de atividade, o conforto e a estimulação cognitiva.
Terapia musical
Ouvir música familiar pode melhorar a memória, diminuir os níveis de stress, reduzir a agitação e melhorar a cognição.
A musicoterapia pode ser utilizada de várias formas, incluindo estes exemplos:
- Reprodução de discos clássicos ou músicas de uma jukebox
- Encorajar as pessoas a tocar o seu instrumento ou a cantar, muitas vezes, a memória muscular relacionada com a música mantém-se mesmo quando as capacidades verbais e mentais diminuem
- Organizar cânticos de hinos, canções de Natal ou canções escolares
- Dar instrumentos de percussão simples, como maracas ou shakers, para fazerem a sua própria música
- Trabalhar com musicoterapeutas para dar aulas de música semanais
Terapia com vídeo
Através de rostos, formas, cores e sons, a terapia com vídeo envolve e estimula o cérebro dos idosos. Além disso, os vídeos de locais e pessoas familiares acalmam os idosos com demência, transportando-os para locais e memórias favoritas.
A terapia com vídeo pode incluir:
- Compilação de cassetes de vídeos caseiros
- Projeção de programas e filmes muito apreciados de décadas anteriores
- Mostrar imagens de destinos de viagem populares
- Reproduzir concertos e eventos marcantes como alguns marcos históricos. A aterragem na lua, pode inspirar memórias agradáveis
Terapia estimulante
A terapia estimulante combate o tédio, que pode levar à ansiedade, inquietação e deambulação. A terapia estimulante deve ser planeada com base no nível de capacidade cognitiva de cada idoso. A fisioterapia poderá ser também uma forma de estimular o idoso.
Alguns exemplos são:
- Disponibilizar coleções de puzzles com imagens de dificuldade variável
- Incentivar os idosos a explorar caixas ou quadros sensoriais para sentir a textura
- Organizar exercicíos fisícos ou jogos que inspirem uma competição amigável, como combinar peças, identificar factos ou jogar às cartas
- Incentivar combinações de estímulos físicos e mentais, como atirar sacos coloridos para cestos coloridos ou dançar ao som de diferentes sons
- Disponibilizar ainda livros de exercícios, jogos para o cérebro, jogos clássicos e puzzles que incentivem a resolução de problemas
As atividades como jogos de correspondência, labirintos e até matemática simples podem proporcionar desafios estimulantes com base no nível de capacidade de cada idoso.
Terapia com caixas de objetos memoráveis
Os objetos familiares podem ser calmantes e terapêuticos para os idosos que sofrem de demência, por exemplo.
Cada caixa pode conter objetos reconfortantes e itens estimulantes centrados na história de vida, nos interesses e nas coisas de que o idoso gosta.
Os objetos dentro da caixa de recordações podem incluir:
- Um álbum de fotografias
- Um avental de cozinha
- Um ornamento de Natal
- Um quadro favorito
- Um vestido de noiva, um uniforme militar ou uma peça de roupa favorita
- Uma gravação áudio de sons da natureza ou vozes familiares
- Cera perfumada ou saquetas que cheirem bem
- Uma ferramenta familiar, como uma colher de pau para um cozinheiro ou uma lixa para um carpinteiro
- Vídeos caseiros guardados num tablet ou telemóvel
Terapia artística
Os trabalhos manuais para estimular os cuidados de memória proporcionam uma via criativa, independentemente do nível de competência ou capacidade cognitiva dos idosos.
A pintura, o desenho e os trabalhos manuais permitem liberdade de expressão e uma oportunidade para exercitar as capacidades motoras.
Até mesmo olhar para arte pode melhorar a memória e a cognição.
A terapia artística pode ser utilizada de várias formas:
- Encorajar os idosos com inclinações artísticas a expressarem-se utilizando o seu meio de eleição
- Tal como acontece com as competências musicais, a memória muscular artística pode persistir à medida que as capacidades verbais e mentais diminuem
- Disponibilizar revistas ou fotografias antigas para criar colagens
- Mostrar imagens de pinturas populares ou fazer visitas a museus de arte
- Dar barro multicolorido para o idoso sentir, moldar e transformar
- Aulas com instrutores de arte
Terapia com animais de estimação
A interação com animais de estimação diminui a solidão e aumenta a positividade em geral.
A terapia assistida por animais também pode melhorar a saúde física, baixar a pressão arterial, incentivar a atividade cerebral e melhorar os hábitos alimentares em pessoas com demência.
A terapia com animais de estimação pode incluir algumas das seguintes atividades:
- Acariciar o pelo macio de um gato ou de um cão
- Colocar aquários com peixes coloridos para estimulação visual
- Gatos ou cães robóticos realistas para uma terapia com animais de estimação sem riscos
- Aves para os idosos ajudarem a cuidar e a alimentar
Terapia de sabores e aromas
Alguns dos cuidados de memória incluem a inclusão dos cinco sentidos.
A terapia olfativa utiliza cheiros como o café, as árvores de Natal e a relva acabada de cortar para recordar memórias emocionais fortes.
Os aromas e sabores podem despertar a memória mais rapidamente do que as imagens e os sons. Isto deve-se ao facto de o nosso cérebro processar os cheiros de forma imediata e subconsciente.
A aromaterapia é um dos tratamentos complementares mais populares nos cuidados com a memória.
Algumas das atividades para estimular os sentidos incluem:
- Cozinhar uma receita clássica de pão ou bolo para inspirar memórias festivas
- Planear uma atividade em que os idosos adivinham os aromas de óleos essenciais
- Preparar um café com um cheiro forte todas as manhãs para despertar
- Aromas de bolachas com pepitas de chocolate ou tarte de maçã para estimular o apetite
Usar a estimulação tátil
O sentido do tato pode aumentar os sentimentos de confiança e relaxamento, reduzindo a agressividade e os tremores.
A estimulação tátil pode ser utilizada de várias formas:
- Levar os idosos a fechar os olhos e a identificar um objeto, como um urso de peluche ou uma colher de pau, através do toque
- Utilizar uma variedade de tecidos calmantes como veludo, pele ou seda para os idosos tocarem
- Utilizar objetos pessoais, como um vestido de noiva ou um par de botões de punho, para inspirar a recordação de eventos especiais
- Criar quadros de texturas diversas a partir de materiais como alcatifa, azulejo, lixa ou pedras para os idosos explorarem e identificarem
Outras formas de estimular os sentidos
A estimulação sensorial pode ajudar a melhorar a memória e a cognição. A atividade pode ser tão simples como fazer com que o idoso toque num casaco de bombazina macio e fale sobre as memórias que o casaco evoca.
Outras atividades que estimulam os sentidos podem ser:
Arranjar flores
Colocar dois ou três vasos da mesma altura numa mesa e cortar os caules das flores ao comprimento dos vasos.
Separar as flores na mesa para que seja mais fácil selecionar os caules individuais. Ordenar flores é bom para a mobilidade das mãos.
A pessoa pode escolher as flores de que gosta para fazer os arranjos. Enquanto fazem os arranjos, podem falar sobre tópicos relacionados, como os pormenores que estão a notar nas flores ou que tipo de flores gostariam de receber como presente.
Cozinhar uma refeição
O idoso pode ajudar na preparação das refeições de várias formas, como descascar batatas ou colocar os ingredientes da salada numa tigela.
Se a mobilidade for limitada, podem fazer outro tipo de atividades como colocar frutas de cores diferentes numa salada de frutas.
Fazer algumas tarefas domésticas, também pode ajudar, como dobrar as toalhas, colocar os guardanapos para o jantar ou a ordenar os livros numa estante por altura ou cor.
Escovar a pele ou o cabelo
Com uma escova macia, como uma escova de unhas ou um pincel de maquilhagem, passar suavemente pela mão ou braço do idoso e perguntar qual é a sensação e o que lhe faz lembrar.
Ou escovar ligeiramente o cabelo, o que é bom e pode também fazer com que o idoso se sinta acarinhado.
Utilização da tecnologia nos cuidados de memória
O envolvimento da tecnologia pode retardar o declínio cognitivo e melhorar a saúde mental em idosos com demência.
A tecnologia pode ajudar a diminuir a inquietação, a ansiedade e a dependência de medicamentos.
A tecnologia também pode ajudar os cuidados com a memória a apelar às histórias e interesses individuais dos idosos e ajudar a ultrapassar algumas limitações de mobilidade.
Ferramentas que podem ser usadas incluem fotografias, jogos, relato de viagem ou música.
A tecnologia personalizada oferece aos idosos com demência, por exemplo, a oportunidade de percorrerem memórias, vídeos e outras opções calmantes no seu próprio tempo.
Se um idoso se sentir inquieto ou tiver dificuldade em adormecer, pode interagir com o sistema até se sentir cansado.
Outras tecnologias estimulantes podem ser:
Live streaming ou transmissões em direto na internet
Com as transmissões em direto na internet, as pessoas podem aceder a locais distantes como jardins zoológicos, aquários e museus de todo o mundo. Podem também assistir a eventos digitais ao vivo.
Realidade virtual
A tecnologia de realidade virtual pode ajudar as pessoas idosas a recordar memórias passadas, a reduzir a agressividade e a melhorar as interações com os prestadores de cuidados.
Os dispositivos de realidade virtual podem servir tanto para atividades de grupo como para estimulação individual.
Divisões estimulantes
Os idosos com um declínio cognitivo significativo podem não ser capazes de participar em atividades de que gostam.
Quartos ou divisões repletas de estimulantes sensoriais, desde superfícies tácteis a sons e luzes calmantes, podem ajudar a reavivar memórias.
Conclusão
É fundamental encontrar atividades de que o idoso goste e que sejam adequadas às suas capacidades, quando se trata de ter cuidados com a memória.
Uma pessoa nas fases iniciais da demência, por exemplo, será provavelmente atraída por atividades que sejam suficientemente desafiantes para serem interessantes, mas não tão desafiantes que a deixem frustrada.
Por outro lado, uma pessoa na fase intermédia da demência pode ser capaz de fazer algumas ou todas essas mesmas atividades, mas é provável que precise de dividir cada uma delas em etapas.
Para alguns idosos, os melhores cuidados com a memória envolvem atividades que se concentram nos sentidos ou que podem ser concluídas numa única etapa.
No geral, os cuidados com a memória podem ajudar a acalmar ou a estimular e podem também envolver os cinco sentidos.
Em conjunto, estes cuidados ajudam a abrandar o declínio cognitivo, a diminuir a ansiedade, a diminuir o risco de quedas, a reduzir a utilização de medicação antipsicótica e a promover o bem-estar de uma forma geral.
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Referências:
- National Institute on Aging
- National Council of Certified Dementia Practitioners
- Senior Services of America
- A Place for Mom
